Острая еда: лечит или калечит?

С самого детства нас приучали к тому, что слишком много специй, особенно острых, — это плохо для здоровья. Но в последнее время все чаще можно услышать нечто совершенно противоположное. Так где же правда и какая степень остроты может считаться идеальной для здоровья?

Есть острое изначально начали в жарких странах, где специи и по сей день считают одним из способов предотвращения порчи мяса, рыбы, морепродуктов. Но правда ли это способно защитить от микробов?

Марс Хайрулин, доцент Московского государственного университета технологий и управления имени Разумовского: «Внесение специй, в частности, черного и красного перца, продляет значительно сроки хранения только в тех случаях, когда вы его вносите в очень больших количествах».

Но есть такой продукт большинству людей будет уже невозможно. Все острое сильно раздражает даже не вкусовые, а болевые рецепторы на языке. Это делают особые вещества алкалоиды — капсаицин из красного перца, пиперин из черного или гингерол из имбиря. Когда они попадают на язык, начинается реакция с белком, расположенным на поверхности нервных клеток: обычно он включается от сильного жара, давая мозгу сигнал об опасности. Перец обманывает этот белок, и ненастоящий жар кажется мозгу вполне реальным.

Ученые давно заметили, что любители очень острого нередко склонны и к зависимостям разного рода, и к экстремальным развлечениям. Но не вредно ли увлечение жгучими продуктами? Многих пугает статистика: в Азии, где так любят острое, чаще обычного встречается рак желудка.

Вадим Черемисов, онколог-хирург: «Наши азиатские коллеги путем многочисленных исследований отметили прямую зависимость между повышенным употреблением острой пищи и частотой развития рака желудка».

При этом есть версия, что виноват может быть не перец, а рис, которого в этих же странах едят очень много. Известно, что обилие крахмала не слишком полезно для желудка. Другие исследования говорят о том, что капсаицин способен, наоборот, подавлять рост уже существующих опухолей. Но это пока лишь опыты в пробирках. Врачи на всякий случай рекомендуют все-таки есть такую пищу в умеренных количествах и обязательно добавлять в рацион побольше овощей и фруктов — природных антиканцерогенов.

Здоровым людям умеренное употребление острого гастроэнтерологи не запрещают. К тому же жгучие продукты способны принести и пользу. Например, горчица улучшает перистальтику кишечника. Хрен и имбирь хороши при простуде. В общем, полностью отказываться от всего острого многообразия точно не стоит. Если нет проблем с желудком и кишечником — ешьте на здоровье.