Идеальный шторм: «Милтон» сеет хаос на американской предвыборной поляне

«Милтон» обрушился на Флориду всего через две недели после того, как ураган «Хелен» разрушил населенные пункты в шести штатах США. В американских социальных сетях появились сообщения о том, что ураганы не простые, а искусственные и специально нацелены на традиционно республиканские округа, чтобы сорвать предстоящие выборы. Многочисленные пользователи уверены, что оба урагана были рукотворными. Сторонники идеи об искусственных ураганах задают риторический, как им кажется, вопрос «Какова вероятность двух внезапных штормов прямо перед выборами?» и утверждают, что «это даже близко не похоже на обычный шторм». Между тем Национальное управление океанических и атмосферных исследований США еще в мае заявляло, что прогнозирует более высокую активность ураганов в Атлантическом бассейне в этом году. В предыдущий раз такое было в 2004 году, когда Штаты за полтора месяца потрепало четыре шторма подряд.

Масла в огонь подлила конгрессмен-республиканец Марджори Тейлор Грин, заявив, что возникновение ураганов контролирует правительство. «Да, они могут управлять погодой. Смешно, когда кто-то лжет и говорит, что это невозможно, за несколько дней до „Милтона“», — написала Грин. Ее публикация в соцсети Х (заблокирована в РФ) была просмотрена 43 миллиона раз.

Теория заговора, которую распространяют в соцсетях, звучит так: от урагана пострадают те районы США, которые традиционно выступают за республиканцев, чтобы их жители не смогли проголосовать на президентских выборах. «Они создают еще один смертоносный ураган, который пройдет по тем же районам, что и „Хелен“, чтобы сделать ситуацию еще хуже для избирателей-республиканцев», — говорится в одном из постов.

«Лидеры Демократической партии знают, что явка избирателей во Флориде и Северной Каролине сильно зависит от республиканцев. Если дороги и дома будут разрушены, то избиратели-республиканцы не пойдут на избирательные участки», — утверждает другой автор.

Также появлялись мнения о том, что республиканцы, пострадавшие от урагана и утратившие документы, не смогут проголосовать. «Так много избирателей-республиканцев потеряли все, включая свои удостоверения личности, из-за урагана „Хелен“. После „Милтона“ их количество будет неисчислимо. Это не позволит жертвам проголосовать», — говорится в одной из публикаций.

В одном из сообщений пользователь соцсети утверждает, что в процессе формирования урагана «Милтон» произошло некое «почти невозможное изменение», и призывает более 2 миллионов своих подписчиков делиться своим видео, «пока не удалили».

Немецкое издание Deutsche Welle (внесено в список СМИ-иноагентов в РФ) объясняет: «почти невозможное изменение», напугавшее пользователей соцсетей, — это обычное явление для ураганов такого масштаба. Оно называется «замена стены глаза» (eyewall replacement). Глаз бури — это область относительно тихой погоды в центре циклона. Диаметр глаза составляет несколько десятков километров. Спокойный центр окружен стеной облаков, где бушуют самые сильные ветры урагана. По мере прохождения активного циклона через открытую воду вокруг стены глаза бури может образоваться еще одна. У урагана «Катрина» в 2005 году также сформировалась двойная стена глаза бури перед тем, как он ударил по побережью. По мере того, как внутренняя стена ослабевала, внешняя набирала силу, увеличивая интенсивность. Эксперты по ураганам поясняют, что циклы замены стены глаза бури обычно приводят к усилению ураганов.

Определенных успехов в изменении погоды человечество все же достигло, но масштабы такого влияния невелики. Речь идет, например, о вызывании дождя путем засева облаков — обстрела плотных облаков ядрами конденсации, которые содержат соли и ускоряют образование более крупных и тяжелых капель, способных пролиться на землю. В американских социальных сетях также распространяется скриншот, демонстрирующий патентную заявку на «устройство управления ураганами и торнадо». Его публикуют как доказательство возможности управления погодой. Однако Deutsche Welle напоминает, что регистрация патента сама по себе не гарантирует работоспособность устройства. Любой может зарегистрировать патент, чтобы никто другой не перехватил идею и не сделал это первым.

В период с 1962 по 1983 год правительство США экспериментировало с модификацией ураганов. В рамках проекта «Ярость бури» проводились эксперименты по использованию йодида серебра для обработки ураганов, чтобы ослабить их. Но изначально многообещающие результаты позже были поставлены под сомнение, отчасти потому, что ученые не смогли учесть переменные факторы. В итоге так и осталось неясным, ослабевают ли ураганы в ходе своего естественного жизненного цикла или из-за экспериментального вмешательства. Исследователи также признали, что засев облаков имел мало шансов на успех, поскольку ураганы содержали слишком мало переохлажденной воды для того, чтобы это сработало.

Провоцировать же возникновение ураганов люди еще не умеют. «Такого рода манипуляции с погодой просто физически невозможны. Мы, люди, не можем вызвать шторм такой силы, который наблюдаем сейчас», — сообщил Deutsche Welle специалист по прогнозированию ураганов и исследователь из Weather Tiger’s Hurricane Watch Райан Тручелут.

«Если люди, включая избранных государственных должностных лиц, говорят вам, что мы можем контролировать погоду, они ошибаются. Подобная риторика в лучшем случае бесполезна, а в худшем — опасна. Как человек, который регулярно летает в ураганы, я заверяю вас, что мы не можем контролировать погоду», — написал в сети X охотник за ураганами и инженер Национального управления океанических и атмосферных исследований США Андервуд.

Даже президент США Джо Байден ответил на волну дезинформации и раскритиковал заявления конгрессвумен Тейлор Грин. «Заявления становятся все более странными… Мы контролируем погоду… это просто смешно», — сказал Байден.

Невозможно управлять не только возникновением, но и траекторией урагана. «Скорость и траектория урагана зависят от сложных взаимодействий океана и атмосферы, включая наличие или отсутствие других погодных условий. Из-за такой сложности механизма урагана очень трудно предсказать его скорость и направление», — пишет Национальная метеорологическая служба США.

Несмотря на безосновательность предположений об искусственной природе ураганов для влияния на американские выборы, аналитики все же отмечают, что события такого масштаба неизбежно повлияют на США.

«Не нужно быть сторонником теории заговора, чтобы беспокоиться о том, что эти эпохальные бури могут иметь глубокие последствия для политического будущего страны», — пишет The Times. Так, ураган «Катрина» в 2005 году разрушил карьеру президента США Джорджа Буша-младшего. После бедствия его осуждали за неспособность федерального правительства подготовиться к стихии и скоординировать действия спасателей, чтобы уменьшить масштабы разрушений. «Поскольку жертвами урагана были преимущественно чернокожие, а Буш был белым консервативным республиканцем, этот эпизод предоставил прекрасную возможность подчеркнуть неизбежный расовый аспект его вины», — пишет The Times.

Последствия нынешнего разгула стихии неизбежно повлияют на желание и способность многих избирателей зарегистрироваться и прийти на избирательные участки 5 ноября. Пострадавшая от урагана Северная Каролина — один из семи ключевых колеблющихся штатов, которые определят исход выборов. В случае, если многие республиканцы действительно не смогут принять участие в выборах и штат принесет победу Харрис, политический шторм, по мнение авторов The Times, может оказаться еще более катастрофическим, чем метеорологический.