Пациенты, чьи ноги оказались парализованными в результате травм позвоночника, получили новую надежду: в Швейцарии создан гибкий имплантат, способный передавать нервные импульсы в обход поврежденного участка спинного мозга.
В отличие от более ранних образцов, новый имплантат способен гнуться и растягиваться без нарушения проводимости. Это очень важно, ведь в течение дня позвоночник может растягиваться и сжиматься, а если при растяжении его проводимость нарушается, он не сможет выполнять свои функции — проводить нервные сигналы.
В опытах на крысах парализованным животным удалось вернуть подвижность задних конечностей, причем эффект удалось сохранять в течение нескольких недель после имплантации. Сам имплантат при этом оставался неповрежденным.
Пока еще сложно сказать, когда начнутся испытания новинки на людях, но врачи уже говорят, что кроме паралича разработку можно будет использовать для лечения болезни Паркинсона, эпилепсии и хронических болей.