Сотни боливийцев принесли к церкви на центральном кладбище в столице Ла-Пасе человеческие черепа, чтобы благословить их и попросить о здоровье, богатстве, любви и других благах.
Этот ритуал традиционно проходит в Боливии спустя неделю после празднования Дня мертвых — праздника, посвященного памяти ушедших в мир иной. В нем смешались древние традиции народов Анд и католические верования. По мнению историков, обычай восходит к доколумбовой эпохе, когда было принято хранить черепа в качестве трофеев и символов смерти и перерождения. Теперь же люди верят, что они способны исполнять желания.
Однако Католическая церковь подобные празднества не приветствует. Бывает, что в помещение храма с черепами не пускают, но тогда священники выставляют перед зданием чашу со святой водой.
Согласно традиции, принесенные для благословения черепа не должны принадлежать знакомым людям. Однако по факту это нередко бывают части скелетов умерших родственников. Сами участники церемонии утверждают, что находят их на заброшенных кладбищах.
Черепа к церкви боливийцы приносят из дома, упаковав их в коробки, украшенные цветами и не только. На многих черепах красуются шляпы или солнечные очки, некоторым даже вставляют в зубы сигарету.
Не чужды древние поверья и представителям боливийских властей. Как пишет Associated Press, в этом году на праздник для благословения привезли два черепа, отправленных из сельского полицейского участка. Стражи порядка верят, что они помогают раскрывать особенно запутанные дела.