В Эрмитаже сегодня отметили День святой Екатерины — отдали дань памяти небесной покровительнице музея и земной основательнице Екатерине Великой. Ее любимый собеседник, философ Дидро, «вернулся» в Зимний дворец с выставкой французского искусства XVIII века в духе Парижского салона.
Из современного города на Неве в Париж прошлого без машины времени и визы. По мановению волшебной палочки Николаевский зал Зимнего дворца превратился в Квадратный салон Лувра. Петербургскому зрителю представили лучшее из того, что экспонировалось в течение всего XVIII века, от рококо до неоклассицизма. В роли же художественного критика «выступил» Дени Дидро.
Михаил Пиотровский, генеральный директор Государственного Эрмитажа: «Здесь у нас особое место для такой выставки. Она делалась вместе с ГМИИ и уже была в Москве с большим успехом. Но здесь ей особое место: здесь память Екатерины и память Дидро. Картины покупались в большей части для этого дворца».
Каждую выставку в Лувре Дидро посещал еще до открытия. Представитель французского Просвещения был персональным консультантом императрицы и посредником в покупке знаменитых коллекций.
Михаил Пиотровский, генеральный директор Государственного Эрмитажа: «Дидро очень любил махать руками и прикасался к платью Екатерины. При этом он пытался ее учить, как править империей, что, конечно, было немножко смешно».
XVIII век — время, когда формировалась выставочная деятельность. Парижские салоны были общедоступными и продолжались примерно месяц c бесплатным входом. За деньги распространялись только каталоги.