На Землю обрушится град обломков ¹⁶⁺

На Землю вот-вот рухнет шеститонный спутник NASA, уже давно вышедший из строя и потерявший управление. Американские специалисты уже рассчитали, что научный аппарат UARS упадет в воды Индийского океана, в двух тысячах километрах юго-восточнее города Антананариву, что на Мадагаскаре.

Спутник UARS (Upper Atmosphere Research Satellite), предназначенный для наблюдения за верхними слоями атмосферы Земли, был выведен орбиту с помощью шаттла Discovery в 1991 году. Срок его эксплуатации истек еще 14 лет назад, но окончательно он перестал работать и превратился в космический мусор лишь в 2005 году. В конце августа специалисты NASA заметили, что аппарат начал неуправляемое падение и скоро войдет в атмосферу Земли.

Вычислить район его падения сразу не удалось, ученые называли самые разные места, в том числе Москву и Киев. А Итальянское космическое агентство, например, не исключило, что спутник рухнет на северные области Италии. В связи с чем местные СМИ стали советовать людям не выходить из домов.

Как ожидается, около 30 обломков спутника UARS будут рассеяны на сотни километров. При этом, по подсчетам американских ученых, существует один шанс из 3200, что от падения обломка пострадают люди. А для каждого конкретного человека на планете он составляет один на 21 триллион.

В ноябре у населения Земли будет еще один шанс испытать удачу: с орбиты должен сойти и упасть германская орбитальная обсерватория ROSAT. Причем обломки от нее будут гораздо крупнее.

Вообще, ученые предсказывают, что в ближайшие годы отслужившие свое спутники, выведенные на орбиту 20–30 лет назад, станут падать на Землю гораздо чаще. Причина тому — повышенная солнечная активность.