По традиции, начало празднования Хануки знаменуется зажжением большого восьмисвечника.
В Москве на площади Революции церемонию провел главный раввин страны Берл Лазар. После зажжения первой свечи праздник продолжился танцами под национальную музыку. Тех, кто пришел в центр Москвы, угощали сладкими пончиками, которые принято есть в дни Хануки.
Хануку отмечают в память о победе силы духа, чуда, произошедшего при освящении Второго иудейского Храма после победы еврейского военачальника Маккавея над войсками селевкидского царя Антиоха и освобождения Иерусалима от язычников во II веке до нашей эры.
В еврейском календаре новый день начинается с заходом солнца, а не в полночь. В течение восьми дней праздника в синагогах читают молитву Галель (хваление), а в домах каждый вечер зажигают ханукию.