На заседании Европарламента в Страсбурге 4 июля премьер-министр Мальты Джозеф Мускат представил итоги председательства его страны в Совете ЕС с января по июнь 2017 года. Однако на сессию пришли всего 30 депутатов из 571.
Жан-Клод Юнкер в связи с этим назвал Европарламент «посмешищем» и пригрозил больше не ходить на его сессии.
Жан-Клод Юнкер, председатель Еврокомиссии: «Европарламент — это посмешище, просто посмешище. Я приветствую тех, кто взял на себя тяжкий труд явиться в этот зал. Но то, что здесь присутствует десятка три депутатов, наглядно показывает, что это несерьезный парламент. Вот если бы господин Мускат был госпожой Меркель, хотя это трудно представить, или господином Макроном, что представить легче, тогда зал был бы полон».
Антонио Таяни попросил Юнкера уважать участников заседания.
Антонио Таяни, председатель Европарламента: «Вы можете критиковать парламент, но не комиссия должна контролировать парламент, а парламент — комиссию».
Однако Юнкер не оставил эту ремарку без ответа, и завязалась перепалка на повышенных тонах.
Жан-Клод Юнкер: «У вас для контроля комиссии всего несколько депутатов в зале пленарных заседаний. Вы смешны. Я хотел отдать должное мальтийскому председательству».
Таяни, перебив Юнкера, потребовал «использовать иной лексикон» и подчеркнул: «Мы не смешны!»
Жан-Клод Юнкер: «Я больше никогда не буду посещать встречи подобного рода. Комиссия находится под контролем парламента, но и парламент должен уважать даже председательство малых стран, чего парламент не делает. Я хотел отдать должное мальтийскому правительству и его премьер-министру, он проделал отличную работу, как и все мальтийские министры и гражданские служащие. Отличная работа, спасибо».
Однако впоследствии главе Еврокомиссии все же пришлось извиниться перед председателем Европарламента Антонио Таяни. Официальный представитель Европарламента Жауме Дух написал в Twitter, что «в ходе встречи с председателем Таяни председатель Юнкер выразил сожаление в связи со словами, которые он использовал во время дебатов сегодня утром», и «инцидент исчерпан».
