Сегодня в странах бывшей Югославии вспоминают одну из самых драматичных страниц Второй мировой войны. 25 мая 1944 года немецкая авиация начала бомбардировку города Дрвар, а затем высадила многочисленный парашютный десант. Одновременно моторизованные части вермахта начали наступление с разных направлений. Целью немцев было уничтожение Верховного штаба югославской Народно-освободительной армии и ликвидация ее лидера Тито.
Десант на Дрвар гитлеровцы готовили для устранения командования югославского партизанского движения, прежде всего, Иосипа Броз Тито. Ставка делалась на внезапность. Впервые во Второй мировой войне массово использовались не самолеты, а планеры. 25 мая
Дрвар в то время был центром югославского партизанского движения. Здесь располагались штаб
Когда эсэсовцы захватили город, Тито сумел скрыться в пещере всего в нескольких километрах от центра Дрвара. Позже он вспоминал, что был поражен смелостью простых людей.
Уходить из своего штаба в пещере Тито пришлось под ураганным огнем немецких десантников. Выйти по тропе возможности не было.
Рэндольф Черчилль тоже был первоочередной целью немецкого десанта. Если бы немцам удалось его захватить, Гитлер получил бы рычаг давления на англичан. В Дрваре до сих пор сохранился дом, где в те дни жил сын британского премьера.
Душан Драгаш: «Дед вспоминал, что тогда никто из сербов не знал английский. Разговаривали с помощью мимики и жестов… Потом рассказали, что рядом с Черчиллем был советский разведчик. И когда они прорывались через немецкое окружение, случился инцидент. Черчилль напился, стал кричать. Советский офицер его нокаутировал одним ударом, и таким образом спас Черчилля».
Тем советским офицером был легендарный разведчик Константин Квашнин. В мемуарах он вспоминал, что англичанина пришлось связать и, когда тот был все еще без сознания, спускать вниз на веревках в ущелье. Позже Уинстон Черчилль в письме просил Иосифа Сталина передать благодарность советскому офицеру за спасение единственного сына.
А вот Иосипа Броз Тито выводили из окружения несколько дней. И тоже не обошлось без нашей помощи.
Иосип Броз Тито: «По пути, советский генерал Корнеев настоял что мне нужно покинуть оперативные части и найти место, где я бы мог работать свободно. Сначала я не хотел его слушать, но англичане были того же мнения».
По сути, в те дни союзники проводили спецоперацию по спасению Тито, в которой были задействованы разведка, артиллерия и авиация. Когда Тито вывели на горное плато Купрешско поле, из Италии вызвали борт. Единственным, кто смог прорваться, оказался советский экипаж Александра Шорникова. Поначалу англичане не давали «добро» на полет
Сейчас на том месте, где экипаж Шорникова забрал на борт маршала Тито, — заброшенный памятник советским летчикам. На крыльях — американские звезды, так как самолет был американским, но экипаж — наш. И если бы не смелость советских летчиков, то Югославия потеряла «друга Тито». Да и вся новейшая история Балкан была бы другой.
После спасения Тито все послевоенные годы отмечал свой день рождения именно 25 мая, сделав его всенародным праздником. А экипаж Александра Шорникова получил звание героев Советского Союза и народных героев Югославии. О том, что сына Черчилля спас советский разведчик, стало известно лишь спустя десятилетия, как и о роли советской военной миссии в Дрваре.