Рынок мертвецов: кто и зачем торгует телами в США

Американка Пегги Райли завещала свое тело науке. Такое решение она приняла после инсульта в надежде, что неврологи изучат ее мозг и найдут спасение для других. Примеру Пэгги последовал ее сын. Кевин верит, что это благородная миссия: эксперименты над его бренным телом послужат прогрессу науки. Но будет ли так на самом деле?

Перенесемся в Портленд. Люксовый отель в центре города, куда стекается любопытная публика, чтобы пережить необычный «опыт» за 500 долларов — столько стоит билет на шоу «Тело». Занавес в виде простыни опускается и обнажает ужасную сцену — труп пожилого мужчины. Стоящий рядом хирург вынимает из тела органы усопшего, читая лекцию по анатомии. Самые смелые могут подойти и потрогать сердце или почку, даже взять скальпель в руки. Организаторы этого жуткого спектакля не посчитали нужным хотя бы снять с ноги усопшего посмертную бирку. Так журналисты узнали, что на каталке в качестве реквизита Дэвид Сандерс — ветеран Второй мировой, который умер в 98 лет.

Отставной военный служил всю жизнь и хотел послужить даже после смерти. Он завещал свое тело медицинскому университету Луизианы. Но умер Сандерс от ковида, поэтому университет не принял биологически опасные останки. Однако компания, перевозившая тело, решила: не пропадать же добру! И продала покойника. Тем более что хорошо сохранившийся дедушка на американском рынке мертвецов может стоить порядка 100 тысяч долларов.

После скандала в СМИ тело ветерана вернули родным, теперь они подают в суд на организаторов шоу. Но вряд ли они что-то получат — из-за несовершенства закона торговля покойниками в Америке легальна. А значит, возможен не только анатомический театр в Портленде, но и блог для детей, где им покажут настоящие человеческие скелеты.

Джону Ферри всего 22, но он успешный бизнесмен. В его соцсетях тысячи подписчиков, а в квартире — коллекция скелетов на сумму в полмиллиона долларов. Суть стартапа: выкупить человеческие кости, отреставрировать и продать новому коллекционеру. В его видео столько подробностей, будто Джон распаковывает новую модель смартфона, а не скелет человека, который жил, любил и страдал. Происхождение этих костей чаще всего остается тайной.

Современная медицина не достигла бы таких высот, если бы не довольно жуткий скелет в шкафу: «красный рынок» — так называется торговля человеческими останками, на которых будущие врачи изучают анатомию. В XIX веке европейские университеты тайно нанимали расхитителей могил, которые поставляли свежие трупы. У тех же торговцев студенты приобретали скелеты, которые были обязательным учебным пособием для каждого. Казалось бы, сегодня — в век искусственного интеллекта и 3D-технологий — ничего подобного быть не должно, однако почему рынок мертвецов только растет и уже насчитывает несколько миллиардов долларов?

Во-первых, будущие хирурги по-прежнему тренируются на покойниках. Такой пациент считается первым и называется кадавром. Во вторых, на трупах тестируют все имплантируемые устройства — искусственные клапаны, протезы суставов, материалы для операций. Собственно, на это и соглашаются люди, когда отдают свое тело науке. Правда, никто им не объясняет, что понятие «исследование» юридически растяжимое. Например, ученые министерства войны США на покойниках исследуют, какие именно раны нанесут солдатам противника новые снаряды.

Джил Хенсен, вдова донора тела: «Его тело было продано армии. Использовалось как манекен для краш-тестов при тестировании боеприпасов».

Супруг Джил Хенсен ожидал отнюдь не этого, когда подписывал договор с университетом Нью-Йорка. Когда женщине отдали коробку с пеплом, она даже не была уверена, что кремировали именно останки ее мужа.

И поскольку спрос на покойников только растет, растет и черный рынок. Брокеры тел — а это официальная профессия — продают и тех, кто не планировал быть подопытным кроликом. Двоих директоров похоронного бюро в США осудили за то, что они расчленили 560 покойников и продавали части тел по всему миру. Отца Сэнди Уилсона должны были кремировать, но в процессе расследования стало известно: вместо праха семье вернули наполнитель для кошачьего лотка. А смерть стала для мужчины началом путешествия не в иной мир, а в музей Саудовской Аравии. Сотрудникам ФБР потребовался курс психотерапии, когда они увидели, что происходило в подсобке похоронного бюро.

Пол Джонсон, спецагент ФБР: «Они разрезали тела бензопилой. Там было ведро с коричневой жидкостью, в которой плавали мозги. Мы нашли мусорные баки, полные человеческих голов».

Но если вам кажется, что расчлененка — это что-то из реалий черного рынка, то нет. В операционных официальных брокеров тел трупы точно так же разрезают на части перед продажей. Такова жуткая цена прогресса в науке.

Все выпуски программы «Центральное телевидение»