Нераскрытое дело: почему ФБР не смогло поймать чикагского отравителя

29 сентября 1982 года молодой лейтенант пожарной службы Чак Крамер принял звонок. В своем доме плохо себя почувствовал 27-летний Адам Джемис. Через несколько часов после смерти Адама в доме собралась вся его семья, том числе 25-летний брат Стэнли со своей 19-летней женой Терезой. Подавленные, они сначала не хотели ехать, ссылаясь на плохое самочувствие, но их уговорили. Они приняли таблетки, лежавшие на столе. Стэнли встал, сказал пару слов и упал, изо рта пошла бела пена.

Через некоторое время Чак Крамер снова принял звонок, сам не веря такому совпадению — те же симптомы, тот же дом.

Чак Крамер, сотрудник экстренной службы: «Ко мне подошла молодая женщина, она схватила меня за руку и кричала „Стэнли! Стэнли!“ Это была его жена. Ее звали Тереза. Вдруг она застонала и упала, я опустился на колени и перевернул ее. Как только я это сделал, я посмотрел ей в глаза, они были неподвижны, ее зрачки были неподвижны и расширены, ее дыхание было быстрым и неглубоким».

Три умерших молодых человека в один день в одной семье в одном доме. Это не могло не навести на подозрение об отравлении. Медсестра Хэлен Джэнсон приехала вместе с полицией.

Хэлен Джэнсон, медсестра: «Я хотела посмотреть, нет ли в холодильнике чего-нибудь подозрительного, может, чего-то ядовитого. Там ничего не было. Я пошла в ванную и нашла эту бутылочку с тайленолом, которая была новой. Не хватало шести капсул и было три жертвы. И я сказала, что это, должно быть, тайленол».

Тайленол — торговая марка, под которой в США и других странах продают лекарство, действующим веществом которого является обыкновенный парацетамол. Чтобы отравиться парацетамолом, надо съесть очень много таблеток. Смерть наступает не сразу, а через день-два. О странном дне и страшном совпадении Чак Крамер после смены рассказал коллеге.

Чак Крамер, сотрудник экстренной службы: «Он сказал: „Чак, это леди Килерман. И сегодня утром она потеряла свою 12-летнюю дочь. Она плохо себя чувствовала и не хотела в школу. Мама и папа сказали: прими пару таблеток тайленола. А потом они услышали, как она упала в ванной“».

Еще одна смерть после тайленола — 27-летняя Мэри Райнер. Она только вернулась из больницы после четвертых родов. Мэри МакФарланд был 31 год, Пауле Принс — 35. Рядом с мертвыми женщинами тоже нашли открытые упаковками тайленола.

Загадочные смерти в Чикаго, случившиеся в 1982-м, как сцены из шпионских фильмов. И Чикаго, где все случилось, и всю Америку охватила паника. По городам ездили полицейские машины с громкоговорителями. На каждом углу и из каждого утюга — призывы не пить тайленол. Но как яд попал в безобидную таблетку? На версию полицию наведет фотография. На ней за покупающей таблетки Паулой Принс наблюдает человек с бородой. Он и стал главным подозреваемым. Убийца купил или украл тайленол в аптеке, отнес его куда-то, где добавил яд, принес упаковку назад и положил на полку.

Опознать мужчину на фото сразу не удалось. Зацепку дало письмо, которое пришло в чикагскую газету 1 октября 1982 года. Неизвестный требовал перевести миллион долларов на счет в чикагском банке, чтобы убийства прекратились. Владельцем счета оказался некий Фред МакКей, который был слишком богат, чтобы требовать такую незначительную сумму и при этом так подставляться. Но МакКей вспомнил, что недавно ему угрожал проблемами один его знакомый. Это был Джеймс Льюис. Почерк Льюиса совпал с почерком, которым было написано письмо с угрозами. И на той самой фотографии тоже как будто он.

За пару лет до этого Льюис был главным подозреваемым и в деле об убийстве Рэймонда Уэста. 73-летний мужчина был найден на чердаке своего дома с отрезанными ногами. Его тело было завернуто в пластиковый пакет и настолько разложилось, что патологоанатом не смог установить причину смерти. Джеймс Льюис был бухгалтером убитого. Доказательства указывали на него, но по формальным причинам Льюису не зачитали права при задержании, улики не смогли приобщить к делу — и Льюиса отпустили. Вот и отравление доказать не смогли и посадили только за вымогательство на 10 лет.

Кажется, все — убийца в тюрьме. Но в 1986-м, спустя четыре года, появилась новая жертва — 23-летняя Диана Элсрот. Это станет еще одной нестыковкой в версии с виновностью Льюиса.

Мишель Рошен, дочь Мэри Райнер, только во взрослом возрасте задалась вопросом, мимо которого прошли в 1982-м все. У ее мамы на руках была упаковка не из городской аптеки — ее выдали после родов в больнице. Еще в 1980 году у врачей возникли вопросы к компании-производителю. Фармацевтический гигант сотрудничал со следствием и вроде все делал правильно: тут же отозвал свою продукцию и уничтожил ее. Мишель Рошен считает: отравитель мог подсыпать цианид в лекарство на заводе. И отравленных таблеток, как и жертв, было больше, чем говорят.

Мишель Рошен, дочь Мэри Райнер: «Позвольте мне задать один вопрос: какова вероятность, что только семь здоровых людей в возрасте от 12 до 35 лет стали жертвами? Сколько пожилых умерло, не возбудив подозрений. Сколько приняли две капсулы, сели за руль и разбились в ДТП?»

Но глава фармкопании после трагедии получит награду из рук президента США Рейгана. Отсидев свою десятку, выйдет и Льюис. Для ФБР он до конца останется главным подозреваемым. ФБР попыталось использовать новейшую технологию анализа ДНК, чтобы связать Льюиса с этими убийствами. Но образцы, найденные на бутылках с тайленолом, не совпали с ДНК Льюиса или второго подозреваемого — Роджера Арнольда. До сих пор за те убийства не осужден никто. И это лишний раз доказывает старую как мир истину: никакой земной справедливости или кармы нет, и убийцы, палачи и садисты часто просто тихо и мирно умирают в своих постелях.

Все выпуски программы «Центральное телевидение».