Самая знаменитая пьеса Максима Горького теперь в репертуаре Молодежного театра на Фонтанке.
Актеры на сдаче костюмов комбинируют элементы, чтобы проникнуться эпохой модерна. Пьеса Горького «Васса» появилась в последний год существования скоротечного, но прекрасного стиля, интересного своими трансформациями. Преобразившиеся исполнители стали предзнаменованием кардинальных перемен.
Семён Спивак,
То, что брюки делают женщину свободной, доказали Коко Шанель и Марлен Дитрих. Впрочем, русские дамы носили брючный костюм и до революции. Во всяком случае в этом убеждает художник по костюмам София Зограбян. Дочь Вассы Анна появится в спектакле в тройке.
В историю театра первой исполнительницей роли Вассы Железновой вошла Фаина Раневская. Театр Красной Армии поставил пьесу в 1936 году. Раневская не только с блеском воплотила на сцене труднейшую роль, но и попыталась оправдать жестокость своей героини.
Екатерина Унтилова, режиссер, исполнительница роли Вассы Железновой, заслуженная артистка России: «Она мать, и с этим связаны все противоречия, поведение. Всё, что она делает, всё, на чем она строит жизнь, — она мать. Так, как она себе это представляет — со всей своей горячностью, со всей силой, со всей любовью, со всей ненавистью, со всей борьбой».
В Молодежном театре в отличие от советского времени взяли первоначальный вариант пьесы Горького, где нет революционерки Рашель. Вообще произведение драматурга пока лишено классовой борьбы. Горького этого периода можно смело сравнивать с Чеховым. Первые пьесы писателя даже говорят если не о подражании, то о преклонении перед драматургом.
В «Вассе» одна за другой следуют бурные, стремительные сцены. Тут Шекспир, Достоевский, Чехов — все в одном флаконе, и как считает Семён Спивак, после появления «Вассы» Горького можно назвать главным русским драматургом XX века.
Недаром помимо отечественной сцены пьеса оказалась широко востребована в западном репертуаре. Если во втором варианте постановки главная героиня унаследовала пароходную компанию, то в первом из судовладелецы Васса превратилась в фабриканта. Она обязана сохранить семью и действующее производство.