На американском космодроме на мысе Канаверал готовится к старту ракета нового поколения «Арес-1 Икс», ее запуск намечен на 15 часов по московскому времени. Этот аппарат призван сменить дорогие и не очень надежные шаттлы. Носитель поднимется на 40-километровую высоту, а ученые с Земли все это время будут анализировать данные об управляемости ракеты и работе ее основных систем.
Однако задолго до запуска в НАСА (NASA) появились скептики, которые считают проект напрасной тратой денег налогоплательщиков. Иван Трушкин узнал подробности. Репортаж НТВ.
Уже давно в НАСА не возлагали на один запуск столько надежд. Будущее проекта «Арес-1 Икс» определиться за 2,5 минуты — именно столько продлится первый испытательный полет. После старта ракета-носитель достигнет 40-километровой высоты, на это уйдет минуты две, потом отделится первая ступень. Далее аппарат на парашютах должен опуститься на поверхность Атлантического океана.
Тестировать будут все — аэродинамику, электронные системы, управляемость, двигатель — всего 700 датчиков. В НАСА заранее оправдывают возможную неудачу.
Боб Эсс, менеджер проекта «Арес»: «Я прошу всех помнить: во-первых, это тестовый полет. Во-вторых, это беспилотный полет, и необходимости чрезмерно осторожничать нет. Мы еще сами многого не знаем об этой ракете, именно поэтому и проводим испытания».
В тестовые полеты вложили полмиллиарда долларов. Предполагается, что «Арес-1» станет главной рабочей лошадкой НАСА — будет доставлять на околоземную орбиту, а потом и на Луну капсулу «Орион» с экипажем астронавтов.
Проект придет на смену программе шаттлов и будет, как ожидается, дешевле. Но даже если все пойдет удачно, «Арес-1» — это программа будущего, причем, как говорят скептики, не самого близкого.
Норман Огастин, бывший исполнительный директор НАСА: «„Арес-1“ сможет доставлять на орбиту астронавтов не раньше 2017 года, а эксплуатацию МКС мы закончим где-то в 2015 году. Даже если мы продлим пользование Международной космической станции, все равно вкладывать деньги в „Арес-1“ невыгодно».
Норман Огастин возглавляет группу так называемых космических советников Белого дома, и он — главный противник проекта «Арес-1». Программа, по его словам, отстает по срокам и слишком дорога для экономной НАСА. К тому же эксперты верят, что надо исследовать не Луну, а что-нибудь более далекое вроде Марса, его спутников или больших астероидов.
Именно в этом они сейчас пытаются убедить президента США. В конце концов, именно от Барака Обамы во многом зависит, как НАСА будет кроить свой бюджет. У разработчиков «Арес-1» есть сегодня шанс доказать свою правоту. Отменить запуск может только погода — над мысом Канаверел сегодня пасмурно.
