Нечеловеческий судебный процесс начался в США. Адвокат требуют признать бывшего артиста цирка — Томми — личностью и наделить его гражданскими правами! Все бы ничего, только вот 26-летний Томми — это шимпанзе.
Несколько лет шимпанзе по кличке Томми живет в трейлере, в небольшой клетке под замком. Такие условия содержания животного, чей геном на 99% совпадает с человеческим, зоозащитник Стивен Вайс посчитал недопустимыми. Он требует наделить зверя человеческими правами, но без обязательств.
Стивен Вайс, адвокат шимпанзе: «Любое существо, которое имеет очень близкое родство с человеком, должно иметь такие же права, как и люди. Они не должны отличаться от людей перед законом. поэтому их нельзя держать в клетке».
В то же время владелец животного уверяет: обезьяна живет даже получше некоторых людей. У Томми есть плазменный телевизор и стереоустановка, а в компании он не нуждается, так как любит одиночество.
Судьба Томми, как ожидается, решится в течение месяца, однако зоозащитник уже заявил, что намерен добиться права на свободу и для других клиентов — орангутанов, горилл, слонов, дельфинов и касаток. Вайс собирается идти до конца и, если возникнет такая необходимость, намерен отстаивать права животных в высшем апелляционном суде.