Президент США Дональд Трамп распорядился заменить на новейших авианосцах электромагнитные катапульты для запуска истребителей на паровые, пишет The Independent. Это решение, которое может обойтись в миллиарды долларов, стало результатом многолетней «странной навязчивой идеи» президента, говорится в статье.
В меморандуме Пентагону и ВМС поручено в течение двух месяцев представить планы по демонтажу электромагнитной системы запуска самолетов и замене электромагнитных оружейных подъемников на авианосцах класса Ford. Первым кораблем, который вернется к паровым технологиям, станет четвертый авианосец этого класса — USS Doris Miller. Три других — построенный и введенный в строй USS Gerald R. Ford, а также строящиеся USS John F. Kennedy и USS Enterprise — останутся без изменений.
Трамп критикует электромагнитные катапульты с 2017 года, утверждая, что новая система «неудачная» и «не обладает мощностью» паровых катапульт. Разработчик системы, компания General Atomics, предупредила, что изменения приведут к «значительным рискам», особенно с учетом того, что работы на катапультах и тормозных системах Doris Miller уже наполовину завершены.
В статье отмечается, что электромагнитная система имеет ряд преимуществ: она проще в обслуживании, требует меньше места на борту и позволяет запускать самолеты на более высоких скоростях. На авианосце USS Ford число моряков, необходимых для обслуживания катапульт, сократилось с дюжины до двух. Возврат к паровой системе увеличит потребность в персонале, в то время как ВМС США уже испытывают кадровый голод — на начало года в
Как отмечает The Independent, пока США возвращаются к устаревшим технологиям, новейшие китайские авианосцы используют электромагнитные катапульты. Франция также планирует применить эту систему на своем новом авианосце.