Коррупционный скандал в ближайшем окружении Владимира Зеленского стал ключевым сюжетом в западных СМИ, которые называют эту ситуацию угрозой как для внутренней стабильности Украины, так и для переговорной позиции Киева по мирному урегулированию.
Поводом для публикаций стали обыски, проведенные 28 ноября в квартире главы офиса Владимира Зеленского Андрея Ермака — человека, которого Bloomberg характеризует как «возможно, самого влиятельного на Украине».
The Guardian называет отношения Ермака с Зеленским «симбиотическими». Газета указывает, что Зеленский «всегда сопротивлялся призывам уволить Ермака или даже подрезать ему крылья». По словам источников издания, «их отношения настолько близки», что трудно представить себе, что глава киевского режима сможет действовать без него.
Западная пресса единодушно отмечает катастрофический момент развития скандала. Politico подчеркивает, что расследование настигло Зеленского в момент, когда «Дональд Трамп подталкивает его к принятию мирного соглашения, которое может потребовать от него уступить территорию». Обозреватель Politico в Европе Джейми Деттмер отмечает: масштабный коррупционный скандал не только «подрывает доверие союзников и самих украинцев», но и дает администрации президента Трампа «повод утверждать, что Вашингтону пора покончить с Украиной».
Reuters напоминает, что Киев также «испытывает нехватку солдат и оружия для отражения российских сил». «Многое произошло одновременно. Скандалы внутри страны, проблемы на фронте, неопределенность в Европе, давление со стороны России и США», — сказал изданию Николай Белесков, старший аналитик украинского фонда помощи армии «Вернись живым».
Скандал вызвал реакцию и в ЕС. Комиссар ЕС по юстиции Майкл Макграт публично предупредил Киев в интервью Politico: для вступления в ЕС необходимо демонстрировать «надежную систему» борьбы с коррупцией на высшем уровне, включая расследования и обвинительные приговоры. Позицию европейских партнеров озвучил и польский министр обороны Владислав
Аналитики, опрошенные Reuters, резюмируют ситуацию: для Зеленского отставка Ермака может быть попыткой «навести порядок», но одновременно будет воспринята как признак того, что «обвинения в коррупции приближаются все ближе к самому президенту».
Bloomberg констатирует, что «очевидное участие Андрея Ермака в антикоррупционном расследовании может стать поворотным моментом в развитии войны», а «зловоние коррупции в верхах» ослабляет переговорные позиции Зеленского, поэтому «Зеленский затаился, обдумывая свой следующий шаг».