У специалистов Роскосмоса есть только трое суток, чтобы исправить полет межпланетной станции «Фобос-Грунт» — направить на нужный курс. Аппарат был запущен к спутнику Марса — Фобосу, вышел ночью на орбиту Земли, а затем сбился с курса, связь с ним пропала.
Специальный корреспондент НТВ Евгений Голованов выяснял, что случилось.
Стартовые двигатели ракеты-носителя «Зенит», которая и выводила «Фобос-Грунт» на орбиту, сработали безукоризненно в 0:16 мск. Через 11 минут аппарат вышел на околоземную орбиту, но спустя некоторое время стало понятно: дальше «Фобос-Грунт» не улетел, связь с ним была потеряна, спутник скрылся в теневой стороне Земли. Через несколько часов глава Роскосмоса Владимир Поповкин собрал пресс-конференцию и сообщил о внештатной ситуации.
«Фобос-Грунт» обнаружили ближе к рассвету благодаря средствам слежения ракетно-космической обороны и специалистам NASA. Сейчас спутник кружится на так называемой опорной орбите, несколько выше, чем предполагали. Включения двигателей не произошло.
Владимир Поповкин, руководитель Федерального космического агентства: «По всей видимости, он (спутник) не смог переориентироваться с Солнца на звезды, и борт закрылся».
Сейчас специалисты космического агентства изучают телеметрию и пытаются дистанционно перезагрузить сложную электронную начинку аппарата. У них есть лишь три дня. После этого межпланетная космическая станция стоимостью почти в полтора миллиарда рублей может превратиться в груду космического мусора. Так запрограммированы ее системы. В Роскосмосе надеются, что до этого не дойдет.
При благоприятном исходе «Фобос-Грунт» долетит до пункта назначения через 11 месяцев. На марсианской орбите от него отделится китайский научный микроспутник. Без этого балласта межпланетный комплекс сделает несколько витков вокруг Марса, проведет фотосессию, после чего состыкуется с Фобосом. Образцы грунта будут отправлены на Землю вместе с возвращаемым аппаратом.
В свою очередь к Марсу на борту «Фобос-Грунта» отправились земные бактерии и микробы. Если они выживут в длительном космическом путешествии, значит, и пилотируемый полет к Красной планете возможен.
