Топ-5 новостей из мира науки и технологий по версии «Чуда техники», 9 апреля

5. Навигатор в перчатках

Американский инженер и мотоциклист Стивен Фридлендер создал новый вариант навигатора для двухколесного транспорта. Система состоит из двух перчаток, в правой из которых простые кнопки управления (для напоминания следующего маневра достаточно сомкнуть пальцы), а в левой — расположенные по кругу светодиоды с цифрами. Эти огоньки и объясняют водителю, куда и через сколько надо повернуть. Работает вся система, конечно, от смартфона. Самое главное, что, запустив навигацию в начале поездки, телефон можно убрать и дальше вообще не отрывать рук от руля. Только периодически поглядывать на перчатки.

4. Круглая полоса

Взлетно-посадочные полосы в аэропортах, возможно, вскоре станут круглыми. По крайней мере, такой любопытный проект разработал голландский исследователь Хенк Хесселинк и его коллеги из Национальной аэрокосмической лаборатории. По их расчетам, круглая полоса хороша тем, что взлетать и садиться на ней удобно при любом направлении ветра. Кроме того, использовать ее одновременно смогут сразу несколько самолетов — кривизна проблемой не станет, достаточно сделать небольшой уклон к центру. Критики, впрочем, указывают на очевидные слабости проекта — полоса такой формы потребует новых курсо-глиссадных систем помощи пилотам при посадке и нуждается в проверке того, как она будет справляться с ветром.

3. Навигатор отключает мозг

Использование навигатора за рулем или во время пеших прогулок вполне реально отключает наш мозг. Эту догадку многих пользователей подтвердили ученые из Университетского колледжа Лондона. 24 добровольца с аппаратурой, анализировавшей нейроимпульсы, гуляли в разных режимах по улицам британской столицы. Оказалось, что при включенном навигаторе практически перестает проявлять активность гиппокамп — часть мозга, которая отвечает в том числе за ориентировку и прокладывание маршрутов. У открытого явления есть и минусы (дорога с навигатором не запоминается), но есть и плюсы — освободившись от этой работы мозг может выполнять в пути какую-нибудь другую.

2. Тайны Байкала

Ученые из Лимнологического института Сибирского отделения РАН, похоже, разгадали одну из тайн великого озера Байкал. Раньше науке было не совсем понятно, как происходит самоочистка водоема и почему в нем такая прозрачная вода. Применение новейших просвечивающих электронных микроскопов, дающих увеличение в 600 тысяч раз, позволило подтвердить гипотезу о том, что в Байкале обитают естественные враги загрязняющих бактерий — особые вирусы, которые называются бактериофагами. Их, как оказалось, особенно много в прибрежной зоне, куда попадают загрязнения. А в центре озера они настолько хорошо, как говорится, «держат поляну», что воду оттуда можно пить.

1. Против паралича

53-летний американец Билл Кочевар стал первым в истории пациентом с параличом всех четырех конечностей, которому удалось частично вернуть подвижность руки при помощи новейшей системы мысленного управления. Инженеры из частного университета в Кливленде добились того, чтобы импульсы от мозга успешно улавливались электродами, правильно обрабатывались и передавались в виде команд мышцам. Билл, потерявший подвижность несколько лет назад в результате аварии на велосипеде, смог пить из стакана или даже есть ложкой картофельное пюре. Для этого, правда, потребовалась почти годичная тренировка ослабевших мышц его руки и специальный подвес для нее — без поддержки совершать такие движения ему пока сложно.