Космическое агентство США готово заключить с частными компаниями контракты на доставку грузов на МКС в 2017–2020 годах.
Эти контракты будут предоставлены одной или нескольким компаниям как минимум на 6 рейсов космических «грузовиков». Заявки в NASA ждут уже к 14 ноября, а результаты конкурса будут подведены в мае 2015 года.
Не исключено, что договоры с перевозчиками будут продлены до 2014 года — на срок, в течение которого Штаты рассчитывают эксплуатировать МКС, сообщает
Сейчас NASA для перевозки космических грузов пользуется услугами двух компаний — SpaceX и Orbital Sciences. Первая использует грузовик Dragon, вторая — Cygnus.
Кроме того, на базе Dragon планируется создать пилотируемый корабль, который будет использоваться американскими астронавтами для полетов к МКС и на низкую околоземную орбиту. Так Штаты пытаются отказаться от российских «Союзов» — именно в них все астронавты и добираются на орбиту. Накануне на МКС прибыли двое россиян и американец.