Иван Лагин — начальник золотого прииска «Северный», который приносит государству баснословные деньги. Однако министерские аппаратчики недовольны руководителем, ведь Лагин не делится с ними деньгами, но при этом платит большие зарплаты рабочим. Чиновники ищут любую возможность отобрать у него прииск…