Во время генеральной репетиции в театре от выстрела из бутафорского пистолета погибает ведущая актриса и режиссер Анна Покатая. Ее партнер по спектаклю Валентин Муханов, совершивший роковой выстрел, — в полном недоумении. Иванов выясняет, что в день трагедии Покатая заменяла приму театра Леонору Динц, главную конкурентку и недоброжелательницу режиссера.