Псков, 1988 год. Журналист местной газеты Олег Верховцев разоблачает в своих статьях преступников и коррупционеров и пишет только о том, что видел сам. Его коллеги, стажер Дёмин и фотограф Уфин, помогают ему собирать материал о сыне первого секретаря обкома Елизарова, наркомане, избежавшем тюрьмы благодаря вмешательству отца. Также Верховцев планирует написать сенсационную статью о приговоренных к расстрелу и для этого придумывает план, как попасть за решетку. Друзья уговаривают его отказаться от опасной затеи, но Олег никого не слушает. Ради будущей публикации он пишет чистосердечное признание в зверском убийстве двух девушек.