В бескрайние степи между Волгой и Доном калмыки перекочевали в начале 17 века. В Нижнее Поволжье они приходили и ранее в составе грозных войск Золотой Орды. Чтобы остаться здесь надолго, и обрести новую родину, кочевники присягнули на верность русскому царю Алексею Михайловичу. Калмыцкое ханство стало надежным защитником южных рубежей государства. Из родной Джунгарии калмыки принесли древние обычаи кочевых народов и буддизм.