Все силы следствия направлены на то, чтобы доказать причастность Смихно к 48 убийствам. Что же заставит его заговорить? Высшее руководство предлагает попробовать «мельницу» — поочередный допрос подозреваемого с участием всех сотрудников, занятых этим делом. Широков понимает, что это может только навредить, и начинает искать свой способ вывести маньяка на чистую воду…