«Солнечный» самолет без топлива перелетел Америку и готовится к кругосветке

В США очередное достижение записал на свой счет самолет, на котором перебежчик Эдвард Сноуден мог бы при желании сколько угодно летать в нейтральной воздушной зоне, скрываясь от преследования. Аппарату под названием Solar Impulse не требуется дозаправка, только солнечный свет. Из трансамериканского перелета, на который ушло два месяца, борт встречал корреспондент НТВ Алексей Веселовский.

Днем он подзаряжается в воздухе солнечной энергией, аккумулируя электричество, которого с запасом хватает на ночной полет до рассвета. Весит Impulse как небольшой автомобиль, а в воздух его поднимают четыре электродвигателя. Летит машина со скоростью всего 70 километров в час. Чтобы добраться от Вашингтона до Нью-Йорка, ему требуются сутки, тогда как перелет обычным самолетом занимает около часа.

Бертран Пикар, пилот: «Сегодня поверить в то, что пассажирские лайнеры смогут летать без топлива, на альтернативных видах энергии, это сумасшествие. Но сказать „нет“ тоже будет глупо. Пока у нас нет таких технологий, мы можем поднять в воздух только одного человека, но путь открыт. Мы начали новую эру в авиации».

На крыльях самолета установлены 12 тыс. фотоэлементов толщиной с человеческий волос. Фюзеляж из карбона — в три раза тоньше бумаги. Некоторые детали вообще почти прозрачные — конструкцию облегчали по максимуму.

Сейчас Impulse — это летающая лаборатория, в которой обкатывают самые последние разработки в области «зеленых» технологий. Самолету только два года, а он уже установил пять мировых рекордов. Последний — за первый трансконтинентальный перелет через всю Америку самолета на солнечных батареях.

Андре Боршберг, пилот: «Этим проектом мы хотим доказать, что солнечная энергия — это реально и очень эффективно. Что ее можно использовать уже сейчас в повседневной жизни, в машинах, дома. И это самая дешевая энергия в мире».

В теории «солнечный импульс» может летать вечно, проблема только в пилоте. В крохотной кабине не размяться, еды мало, а в туалет приходится ходить как космонавтам. Пока летчики выдерживают в воздухе 24 часа, но готовы тренироваться дальше. Полетав в Европе и покорив Америку, они планируют кругосветное путешествие.