Куда приводит «Любопытство»: марсоход прокладывает путь астронавтам

Марсоход Curiosity произвел успешную посадку на Красную планету. За событием наблюдали онлайн тысячи любопытствующих, а в Twitter миссии уже выложили первые кадры с Марса.

В самом сердце Манхэттена, на Таймс-сквер, на одном из небоскребов установили экран, где практически в прямой трансляции, с учетом задержки по времени, можно было наблюдать за тем, как приземляется марсоход Curiosity.

Корреспондент НТВ Юлия Васильченко свидетельствует: на Тайм-сквер собрались сотни людей, чтобы удовлетворить свое любопытство и посмотреть на то, как беспилотник коснется планеты, которая находится на расстоянии 250 миллионов километров от Земли.

Наблюдатель: «Мы скрестили пальцы, а вдруг не долетит, разобьется?»

«7 минут ужаса» — так назвали эту миссию в Американском аэрокосмическом агентстве из-за сложности посадки. Всего за 7 минут аппарат должен был пройти из верхних слоев атмосферы поверхности Марса и при этом снизить скорость более чем с 20 000 километров в час до нуля, то есть до полной остановки, и при этом совершить идеальное приземление. Специалист из NASA Сара Рэнди рассказала о том, как все это происходило.

Сара Рэнди, NASA: «Curiosity опускался на Марс с помощью специального небесного крана, парашюта и ракеты — целой системы приборов. Все прошло удачно».

Curiosity размером с легковой автомобиль, но это самый большой и совершенный летательный аппарат, который в NASA когда-либо запускали на просторы Солнечной системы. Он значительно превосходит по весу и возможностям предыдущие модели, которые ранее отправляли на Марс.

Сара Рэнди: «Curiosity будет проводить более тонкую работу, чем просто поиск воды. Например, у него есть лазер, он может залезать внутрь ущелий и камней, проводить анализ самостоятельно».

Миссия Curiosity — одна из самых дорогостоящий в истории NASA. Она обойдется в 2,5 млрд долларов и по затратам побьет рекорд успешной марсианской одиссеи викингов — двух американских космических аппаратов, которые в середине 70-х приземлились на планету и сделали ее подробные снимки.

Аппарат нового поколения продолжит поиски ответа на вопрос, над которым ученые бились столетиями — есть ли жизнь на Марсе и была ли она когда-то? Сейчас это необитаемая пустынная планета, температура на полюсах может опускаться до -100 градусов по Цельсию, а очень тонкий атмосферный слой и слабое электромагнитное поле плохо защищают Марс от всякого космического мусора, в том числе от солнечной радиации.

Впрочем, ссылаясь на данные предыдущих миссий, ученые считают, что в далеком прошлом на Марсе было больше воды, а значит, и какие-то формы жизни. Для посадки выбрали кратер Гейла, который, как считается, когда-то был марсианским морем.

Экспедиция, которая продлится один марсианский год (около двух земных лет), прокладывает путь для отправки астронавтов на Красную планету. Ожидается, что это путешествие состоится в 2030 году.

Подробности — в репортаже НТВ.