Бут стал знаменитостью в американской тюрьме из-за несгибаемого характера

О том, что он находится на пути к дому, Виктор Бутприведет не знал до последнего, как и американская баскетболистка Бритнни Грайнер, на которую его обменяли. Спортсменка, осужденная на девять лет за контрабанду наркотиков, поняла, куда летит, только в самолете.

Грайнер сначала доставили в Москву, а затем в аэропорт Абу-Даби, где и произошел обмен. Сама процедура прошла очень быстро, на взлетно-посадочной полосе. Из столицы Объединенных Арабских Эмиратов самолет с Виктором Бутом вылетел в Махачкалу. Там была дозаправка перед Москвой и возможность позвонить родственникам.

Этой встречи они ждали 14 лет, 12 из них Виктор Бут провел в американских тюрьмах. Все это время Россия пыталась вернуть его на родину, но Вашингтон категорически отказывался от диалога. С женой, которая не может сдержать слез, последний раз Бут виделся три года назад. Но это было лишь короткое свидание.

Алла Бут, супруга Виктора Бута: «Всех прошла, со всеми общалась, разговаривала. Всегда разговоры были очень позитивные, и надежда всегда оставалась в душе, что работа будет продолжаться. И, конечно, последние полгода, когда информация какая-то стала появляться, появилась огромная надежда, что наконец-то у Виктора появится возможность вернуться домой. И мы безмерно благодарны всем, вообще всем».

Последние годы Виктор Бут находился в тюрьме строгого режима в штате Иллинойс, где отбывают наказание осужденные за вооруженные преступления и терроризм. И здесь он стал настоящей знаменитостью, потому что за решеткой вел себя как свободный человек, которого не сломали даже крайне суровые условия содержания.

Анатолий Антонов, чрезвычайный и полномочный посол РФ в США: «Условия, в которых содержат наших граждан в тюрьмах США, простым людям сложно представить. Знаем о мощнейшем физическом и психологическом давлении на вас. И все это вы перенесли с достоинством, демонстрируя силу характера и стойкость духа. Хотим заверить вас, что будем продолжать энергичную работу по освобождению всех россиян, попавших в американские тюрьмы. Не успокоимся до тех по, пока все наши соотечественники не вернутся домой».

Семья Виктора Бута называет его возвращение настоящим предновогодним чудом и лучшим подарком. Сам Виктор в аэропорту Внуково, где его встречали, был немногословным, очень торопился домой.