Илон Маск купил билет на ракетоплан Брэнсона Unity

На свой самый главный старт в жизни миллиардер Ричард Брэнсон приехал на велосипеде и у входа в ангар встретился с командой. Сотрудниками его компании Virgin Galactic летели вместе с бизнесменом. Из-за погодных условий старт ненадолго задержали, но британскому предпринимателю к задержкам не привыкать. Этого полета на собственном корабле он ждал 17 лет.

Ракетоплан Unity, похожий на обычный бизнес-джет, был закреплен на большом самолете. Поэтому и старт заметно отличается от других привычных стартов к звездам. Самолет поднял Unity на высоту примерно в 15 километров над Землей, затем ракетоплан отделился, включил двигатели и доставил астронавтов к границе космоса, это около 80 километров над Землей. То есть это не совсем космический полет, а суборбитальный, в состоянии невесомости пассажиры провели всего около 3–4 минут.

Ричард Брэнсон, председатель правления компании Virgin Group : «Это невероятный опыт. Я хочу поздравить всех, кто создал такой прекрасный корабль, всех, кто помог осуществить этот фантастический проект».

Для Ричарда Брэнсона это настоящая победа. Недаром после возвращения он бежал, пританцовывая. Тестовые испытания шли долго и тяжело. Два корабля потерпели катастрофу, поэтому ему действительно есть чему радоваться сейчас. К тому же в космической гонке миллиардеров Брэнсон обошел главного богача планеты, шефа компании Amazon Джеффа Безоса. Брэнсон планировал полет в августе, но немедленно перенес свой старт, когда узнал, что Безос собирается взлететь в конце июля.

Ричард Брэнсон: «Мы здесь для того, чтобы сделать космос доступным для всех. Мы хотим превратить следующее поколение мечтателей в астронавтов. Мы приобрели невероятный опыт и хотели бы, чтобы некоторые из вас тоже пережили это».

Правда, команда Безоса уже заявила, что полет Брэнсона и космическим назвать нельзя, так как высота в 80 километров — это еще не космос, мол, летайте лучше на наших кораблях.

«Только 4% в мире признают границу в 80 километров как начало космоса. New Shepard (так называется корабль Безоса — прим НТВ.Ru) полетит выше этой границы. Одна из причин летать с компанией Blue Origin».

Разборки между миллиардерами, кто из них космос, наверняка продолжатся. Интересно, что Илон Маск, чья компания в космических достижениях явно опережает и Брэнсона и Безоса, не только лично приехал поздравить коллегу и посмотреть на старт первого космотуристического корабля, он еще и купил себе билет на ракетоплан Брэнсона.

Правда до начала регулярных стартов пока далеко. Virgin Galactic предстоит провести как минимум еще 2 тестовых полета без всяких проблем, чтобы ей разрешили отправлять туристов поближе к звездам.