На Землю падает гигантский телескоп

В ближайшие сутки на Землю с высоты 170 километров рухнут обломки немецкой орбитальной обсерватории ROSAT. Орбитальный телескоп весит 2,4 тонны, но, как ожидается, до Земли долетят 30 обломков общим весом 1,9 тонны. Это будут жаростойкие зеркала и керамические плиты, их разброс составит более 80 километров.

По расчетам германского аэрокосмического агентства, падение 30 крупных обломков ожидается в интервале от 22:00 субботы до 16:00 воскресенья по московскому времени. Вероятность того, что какой-нибудь из обломов ROSAT упадет на жителя планеты, составляет примерно 1 к 2000.

ROSAT был запущен в далеком 1990 году. Изначально рассчитывали, что он прослужит лишь 18 месяцев, но инженерам удалось продлить срок его работы. В 1998 году телескоп сломался из-за того, что его камера оказалась направлена прямо на Солнце, и 1999 году аппарат был отключен. Последние 12 лет немецкий телескоп болтался на орбите без всякой пользы.

В конце сентября на Землю упал другой неуправляемый спутник — американский UARS размером с автобус и весом 6,5 тонн. Для него вероятность убить какого-нибудь землянина составляла 1 из 3200.