США, Китай и ОАЭ включились в марсианскую гонку

Чтобы быстрее долететь с Земли на Марс, нужно выбрать окно, то есть когда расстояние между планетами будет наименьшим. Такое удобное окно появилось в конце июля — начале августа. Оно возникает один раз в 26 месяцев. Соответственно, если сейчас стартовать, то через семь месяцев аппараты уже достигнут Красной планеты.

Раньше под эти окна готовили свои запуски и в Советском Союзе, и в США. Но впервые в мировой космонавтике сразу четыре проекта из разных стран готовили свои марсианские миссии в летнее окно 2020-го. То есть это впервые получалась бы такая марсианская гонка. До этого удачные попытки были у США и одна частично удачная — у Советского Союза.

В четверг с мыса Канаверал стартует американская миссия с марсоходом «Настойчивость». 23 июля китайцы со своего космодрома запустили станцию «Тяньвэнь» («Вопросы к небу»). А еще 20 июля ушла по маршруту станция ОАЭ «Аль-Амаль» («Надежда»). Они использовали японский космодром и японскую ракету-носитель. В эти же дни с Байконура планировали запустить и российско-европейскую миссию «Экзомарс». Но еще весной из-за пандемии решили, что в это окно рисковать не будут.

В итоге «Роскосмос» и Европейское космическое агентство с этого своеобразного космического соревнования в этот раз снялись. И остаются в этой гонке США, Китай и Объединенные Арабские Эмираты.