На Оркнейских островах отмечают 75-летие арктических конвоев

Орков в фантастический роман «Властелин колец» писатель Джон Толкин взял отсюда, с островов Оркни. Здесь конец Британии, Шотландии, географии и цивилизации. Между Арктикой и Оркни — ветродром, ветер здесь достигает скорости 200 километров в час. Здесь глубоко, чтобы не повалило, вкапывают могильные плиты с именами тех, кто, вернувшись из Архангельска и Мурманска, все-таки погиб от обморожения и ран, а флаги над памятником меняют раз в два месяца.

Боб Миллер, журналист: «Это одно из немногих мест в Британии, где рядом можно увидеть российский флаг и Юнион Джек. И ничего, что на них бахрома. Ветер здесь настолько сильный, что порывы разрывают ткань.

Памятник из оркнейского камня, плиты которого не раскрошились со времен неолита и не должны раскрошиться еще 10 тысяч лет, пока простоял только 5 лет. Монумент открыли 30 августа 2011 года к 70-летию первого конвоя. Годы с 1941 по 1945 были самыми насыщенными и оживленными в истории островов. Здесь располагалась британская военно-морская база.

Боб Миллер: „Во время войны вы едва ли могли слышать себя и меня. Здесь кругом были люди, движение, беготня, машины, орудия, в бухте стояли военные корабли“».

Из бухты выходили британские военные корабли и сопровождали в Советский Союз грузовые суда с гуманитарной и военной помощью по самому короткому, но самому опасному в мире пути — мимо берегов оккупированных фашистами Дании и Норвегии в Мурманск и Архангельск. Сделав 3200 миль туда и обратно, те, кто выжил, возвращались сюда за новой партией груза. В течение нескольких дней передышки эти голые горбатые острова казались им защищенной крепостью.

Сохранился кинотеатр времен войны, сейчас похож на декорации к фильму ужасов. В зал, вмещавший до 3 тысяч человек, приходили военные моряки между рейдами. Часто они уходили, не успев досмотреть кино.

До 30 августа 1941 года британцы думали, что ад и начало загробного мира, населенного чудовищами-орками, тут. Они ошиблись. Фашисты оказались страшнее орков, их обстрел опаснее ветров. Ад начинался чуть дальше, он оказался пунктиром, а не точкой, маршрутом, а не местом назначения, и по нему нужно было пройти туда и обратно 78 раз, потеряв более трех тысяч жизней и ста нагруженных кораблей.