Чуньо — это картофель ¹⁶⁺

12 лет за закрытыми дверями. Сегодня один из старейших петербургских музеев — Ботанический — снова начнет принимать посетителей.

Открывать Ботанический музей после 12летнего перерыва — дело хлопотное. Каждый экспонат нужно пропылесосить, а их здесь тысячи. И никаких муляжей — только то, что создано природой и собрано крупнейшими учеными страны — Потаниным, Пржевальским, Вавиловым. На первый взгляд, со времени вынужденного закрытия здесь мало что изменилось. В шестидесятые экспозицию оформлял главный художник музея Георгий Аркадьев — это он придумал расположить стволы деревьев наподобие органных труб. Ничего переставлять не стали. Разве что стенд «Технические растительные ресурсы СССР» разобрали — потому что устарел морально и политически. Но самое — самое осталось. Самое первое дерево на планете — археоптерис — окаменелости с опечатками его листьев когда-то привезли из Донбасса. Самое большое дерево — гигантский секвоядендрон — рядом с которым всадник на коне кажется букашкой Самое легкое дерево — бальса и самое тяжелое — бакаут, его так и называют железное дерево… На свой страх и риск сотрудники музея не стали убирать под стекло все экспонаты. Штраф пожарным выплачивают регулярно, но желание посетителей разглядеть неповторимый рисунок коры и строение древесины поближе считают законным. Хотя посетители тоже разные. В эпоху всеобщего дефицита в начале девяностых из витрин умудрялись стащить даже пачки чая.
А отщипнуть кусочек пробкового дуба позволяют себе даже взрослые экскурсанты.

К сожалению даже к открытию отремонтировать все музейные помещения не удалось. На потолке прямо над уникальной коллекцией стволов «героев» — трещины от постоянных протечек. Растения, пострадавшие от бомбежек Ботанического сада не пустили на растопку даже в блокаду. А сегодня их можно потерять. Средств не хватает не только на ремонт, но и на пополнение коллекции. С зарплатой 2000 рублей современному ученому уже не до зарубежных экспедиций.

Сложное экономическое положение надеются исправить. Раньше вход сюда был бесплатным. Теперь для того, чтобы полюбоваться самой обширной в мире коллекцией шишек нужно будет купить билет — детям за десять взрослым за двадцать рублей. То, что это место станет популярным не только у школьников — никто не сомневается. Например, любители кроссвордов здесь найдут ответ на один из самых распространенных заковыристых вопросов — «древнеиндийское название картофеля». Это чуньо.