Япония отправила экспедицию для добычи редкоземельных илов

Японское научно-исследовательское судно «Тикю» в понедельник отправилось к отдаленному коралловому атоллу для исследования ила, богатого редкоземельными элементами. Как пишет Reuters, эта миссия — часть кампании властей страны по сокращению зависимости от Китая в отношении критически важных ресурсов.

Остров Минамитори расположен примерно в 1900 км к юго-востоку от столицы Японии. Экспедиция станет первой в истории попыткой непрерывного подъема ила с редкоземельными элементами со дна моря на глубине 6 километров. В эту разработку правительство уже вложило 40 миллиардов иен (250 миллионов долларов). При этом ни оценочные запасы месторождения, ни целевые показатели добычи не разглашаются.

Если проект увенчается успехом, он будет иметь огромное значение для диверсификации поставок материалов, необходимых для производства автомобилей, смартфонов и военной техники. Об этом заявил Сёити Исии, руководитель миссии.

Отношения между Токио и Пекином в последние месяцы стали особенно напряженными. На прошлой неделе Китай запретил экспорт товаров, предназначенных для японской армии и имеющих гражданское и военное применение. Япония осудила этот шаг.

За последние годы Токио сократил свою зависимость от китайских редкоземельных металлов с 90% до 60%. Япония активно инвестирует в компании из других стран, например, в австралийскую Lynas Rare Earths.