Главная уязвимость США: Пентагон и гиганты ИИ зависят от китайских аккумуляторов

Огромные дата-центры в Северной Вирджинии, потребляющие электричество как небольшой город, и Пентагон, переосмысливающий войну на примере Украины, оказались в одной уязвимой позиции. Им необходимы миллионы аккумуляторов для бесперебойного питания искусственного интеллекта и для новых видов оружия, таких как дроны и лазеры. «Китай лидирует практически по всем промышленным компонентам. Они опережают всех как в технологическом плане, так и по масштабу», — заявил эксперт по технологиям Китая из Стэнфорда Дэн Ван.

Доминирование Китая в производстве аккумуляторов долгое время представляло проблему для таких отраслей, как автомобилестроение, но теперь все чаще рассматривается как угроза национальной безопасности. Аналитическая компания Govini, занимающаяся вопросами обороны, подсчитала, что Вооруженные силы США полагаются на китайские цепочки поставок для примерно шести тысяч отдельных компонентов аккумуляторов в различных программах вооружений.

В октябре, во время обострения торговых споров, Китай пригрозил ограничить экспорт некоторых своих самых передовых литий-ионных технологий. «Реальность очень суровая. В 100% наших систем вооружения и военных платформ используются иностранные компоненты», — заявила глава Govini Тара Мёрфи Доэрти.

Администрация президента Трампа, изначально заморозившая миллиарды долларов грантов на производство аккумуляторов, в последнее время, как отмечает издание, изменила подход. Батареи стали рассматриваться как ключевая технология для ИИ и обороны. Были возобновлены многие гранты, выделено до 500 миллионов долларов на проекты по производству и переработке аккумуляторов, а в новый закон о национальной обороне внесены ограничения на закупку батарей у «иностранных организаций, вызывающих озабоченность», в первую очередь Китая.

Однако, как подчеркивает NYT, построить независимую от Китая отрасль будет крайне сложно. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), в 2024 году на Китай приходилось 99% мирового производства литий-железо-фосфатных (LFP) батарей — наиболее распространенного типа накопителей энергии — и более 90% основных компонентов. Исполнительный директор МЭА Фатих Бирол сравнил зависимость мира от Китая с зависимостью Европы от российского газа, отметив, что «зависимость от одной страны или торгового маршрута в отношении стратегически важного товара или технологии всегда рискованна».

Как отмечает NYT, будущее военной мощи также зависит от аккумуляторов, что показал конфликт на Украине. Китайские экспортные ограничения уже замедлили производство и утроили цены на некоторые компоненты для украинских дронов. Как отметила эксперт по военным технологиям Катарина Бучатская, «каждое китайское экспортное ограничение с 2022 года напрямую отозвалось на поле боя». По ее словам, США вскоре могут столкнуться с этой проблемой, поскольку компоненты, которые Украине с трудом удается получить, «встроены во все западные оборонные программы». Лазеры, портативные радиостанции, приборы ночного видения, спутники и дроны используют современные батареи. В среднем солдат несет с собой до 11 килограммов батарей на стандартный 72-часовой патруль.

В Соединенных Штатах есть собственные месторождения лития и стартапы по производству аккумуляторов. Однако эксперты сомневаются, что США смогут быстро создать полноценную конкурентоспособную отрасль без последовательной государственной поддержки и при враждебной политике администрации Трампа в отношении электромобилей, которые являются основным источником спроса на аккумуляторы. Кроме того, экологические стандарты США могут сделать опасный процесс переработки критически важных минералов гораздо дороже, чем в Китае.

По оценкам аналитиков, американским производителям потребуется не менее 5 лет, чтобы наладить производство достаточного количества литий-железо-фосфатных элементов для удовлетворения внутреннего спроса, и гораздо больше времени — для создания цепочек поставок базовых компонентов.

По материалам: The New York Times.