На данный момент погода на Марсе в точке приземления благоприятна. Однако к этапу посадки специалисты готовятся как к «семи минутам ужаса».
Мэтт Уоллэс, заместитель руководителя программы полета Perseverance: «Мы должны попасть в нужный нам входной коридор, ширина которого всего несколько километров. Это после того как мы преодолели миллионы миль по дороге к Марсу. Все это должно произойти за семь минут, мы называем это семь минут ужаса, потому что все будет происходить автономно, и мы не сможем на это влиять. Мы сблизимся с планетой со скоростью 12 тысяч миль в час, затем этапы торможения с парашютами. И мы должны сбросить скорость до двух миль в час, чтобы ровер осторожно коснулся поверхности».
Нина Ланза, планетолог Лос-Аламосской национальной лаборатории: «Если все пройдет успешно, то мы протестируем и вертолет, который будет первым винтокрылым аппаратом на Марсе. Это будет и весело, и увлекательно. Мы его будем использовать как разведчик местности для ровера».
Этот марсианский сезон оказался самым насыщенным за всю историю космонавтики. Раз в 26 месяцев Земля и Марс сближаются на минимальное расстояние — это еще называют баллистическим окном на Марс. Оно «открылось» в июле 2020-го. В июле с разницей в несколько дней свои миссии на Красную планету отправили Арабские Эмираты, затем — Китай, а потом — Соединенные Штаты. Получилась настоящая марсианская гонка. В таком же порядке они и долетели до орбиты Красной планеты — никто никого не обогнал. Теперь же марсианская гонка превращается в марсианский биатлон: с орбиты надо еще и попасть в цель — на поверхность Марса. У США это пятый за всю историю сброс ровера. Китайская станция берет паузу и сбросит марсоход ориентировочно в апреле.
Свой марсоход в следующем году наконец-то запустят «Роскосмос» и Европейское космическое агентство. Правда, этот пуск уже откладывали дважды — в 2018-м и 2020-м. Тем не менее «Роскосмос» дважды напоминал о себе во время нынешней марсианской гонки. Сначала выложили детализированное фото одного из марсианских кратеров с пояснениями и напоминанием, что совместной российско-европейской миссией сделаны тысячи качественных снимков поверхности Красной планеты. Во-вторых, на прошлой неделе сообщили, что благодаря российскому спектрометру, работающему на марсианской орбите, зафиксировали присутствие в атмосфере хлороводорода, а это значимое событие в научной среде.
Что касается будущей российско-европейской экспедиции «Экзомарс-2022», то основные параметры сотрудничества таковы. Ракета-носитель и разгонный блок будут российскими. Посадочная платформа с названием «Казачок», которая превратится в подобие стационарной базы, тоже российская. Сам марсоход — европейский. И на этих двух объектах будут 9 европейских научных приборов и 13 российских.
