Научная сенсация или великая мистификация?

Сегодня тысячи телезрителей с любопытством и сомнением разглядывают небольшой участок земли у латвийского города Мазсалац. Минувшим вечером туда упал некий объект, оставивший кратер диаметром с десяток метров.

Что это было, пока неясно. Основной считалась версия про метеорит, но некоторые геологи и астрономы выдвинули более оригинальные предположения. Они намекают, что никакого объекта вообще не было: кто-то заранее вырыл яму и поджег там химическую смесь.

Тем временем хозяйка участка, где разворачиваются события, уже извлекает из ситуации прибыль. Она сделала проход к месту падения «метеорита» платным.

Корреспондент НТВ Егор Колыванов выяснил, что в этой истории действительно много странного.

Новость о латвийском метеорите ярко, но быстро сгорела в плотных слоях информационного поля. Самый большой метеорит из всех, что падали на территорию Латвии, говорят одни. Фальшивка — возражают другие.

Пустынное поле в 150 километрах к северу от Риги, ближе к границе с Эстонией, в одну ночь превратилось в самое популярное место в стране. Вереницы автомобилей пробирались к предполагаемому месту падения метеорита.

Рита Петерсоне, патрульная Вальмиерской патрульной службы: «Нам позвонил владелец земли. Он рассказал, что был очень сильный удар. Его собака испугалась и завыла. Земля загорелась, и он почувствовал запах серы».

Очевидцы рассказали, что слышали звук, напоминающий самолет, кто-то даже огненный объект в небе.

Розалия Мейстаре, местная жительница: «Мне позвонила дочь и сказала, чтобы я сидела дома, потому что там радиация. А сегодня по телевизору сказали, что радиации нет, поэтому я и пришла. Интересно ведь».

Командир региональной пожарной бригады едва не причислил звонок о падении небесного объекта к ложным вызовам. Тем не менее, прибыв на место, пожарные поступили так, как поступают в таких случаях в фантастических фильмах. Воронку оцепили, чтобы не допустить биологического или химического заражения.

Янис Скрастиньш, командир Видземской региональной бригады государственной службы пожарной безопасности Латвии: «Предмет был очень тяжелый и очень с большой температурой, потому что песок внизу был плавленый».

В Интернете появился короткий видеоролик с якобы первыми минутами после падения. Молодой человек восторженно комментирует происходящее, голос девушки за кадром призывает быть осторожнее.

«Погоди, погоди, я хочу посмотреть. Да здесь все в огне и запах какой-то. Такое только раз в жизни снять можно», — восторгается юноша.

Воронка выглядит впечатляюще. Однако геолог, ее осмотревший, утверждает: вырыто вручную.

Дайнис Озолс, геолог Северо-Видземского биосферного заповедника Латвии:«Яма была выкопана человеком или какой-то техникой. И потом в эту яму была заложена какая-то, видимо, пиротехническая смесь и подожжена».

Вызывает сомнение и огонь в эпицентре. Метеориты горят только в верхних слоях атмосферы, но, долетая до поверхности Земли, успевают остыть.

Михаил Назаров, заведующий лабораторией метеоритики Института геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского, «Метеорит действительно плавится в атмосфере и теряет где-то 70–90 процентов массы. Но этот расплав удаляется с метеорита, поскольку идет встречный поток воздуха. Поэтому метеориты падают на Землю практически холодные, градусов 40–50».

Наука до сих пор не знает ответы на многие вопросы связанные с метеоритами. Например, что действительно случилось в 1908 году в районе реки Тунгуски или насколько виновны метеориты в гибели динозавров, и наконец, не сулят ли они такую же гибель человечеству.

Поэтому каждое падение метеорита становится сенсацией. А в отсутствии сенсаций сохраняется искушение сделать свою собственную.