Групповые матчи на первенстве планеты в Бразилии завершились, наступает время плей-офф. Если на первом этапе допущенную осечку можно было исправить в следующем поединке, то теперь такой возможности у команд уже не будет. Выиграл — проходишь в следующую стадию, проиграл — пакуешь вещички и прощаешься с турниром. В общем, победа или смерть — естественно, футбольная.
Хозяева чемпионата открывают серию матчей на выбывание. Первые два поединка подопечных Сколари против команд Хорватии (3:1) и Мексики (0:0) вызвали волну критики со стороны специалистов и футбольной общественности. Говорили, что сборная не сбалансирована, что слишком полагается на индивидуальное мастерство своего лидера Неймара. Однако стоило бразильцам в последнем матче разгромить Камерун (4:1), а Неймару отметиться «дублем», как все разговоры тут же прекратились.
Стало очевидно — команда в порядке. Да и нападающему «Барселоны», который уже забил четыре гола, при таком раскладе предъявлять претензии вроде глупо. Таким образом, к
плей-офф бразильцы готовятся в нормальной, рабочей обстановке. Для них это очень важно: не раз уже бывало, что напряженная атмосфера вокруг сборной негативно сказывалась на ее игре.
Впрочем, соперник у пентакампеонов — совсем не подарок.
Команда Чили наконец-то сумела избавиться от ярлыка «вечных середнячков» и сейчас претендует на то, чтобы встать в один ряд с ведущими представителями южноамериканского футбола — Бразилией, Аргентиной и Уругваем. Пожалуй, со времен Ивана Саморано и Марсело Саласа у этой страны не было столь мощной сборной. Аргентинскому наставнику Хорхе Сампаоли удалось составить отличный коллектив, костяк которой составляют бронзовые призеры молодежного первенства мира — 2007. Теперь они рвутся повторить этот успех на взрослом уровне.
Матч Бразилия — Чили начнется в 20:00 по московскому времени, текстовая трансляция НТВ.Ru стартует двадцатью минутами раньше. За ходом встречи можно следить и в Twitter нашей телекомпании.
