Россия прокладывает лунную дорожку

Россия и США включились в новую космическую гонку за освоение Луны. И проходит она уже не в плоскости идеологии, как в XX веке, а скорее экономики, как в XXI. В 70-м году советские ученые запустили «Луноход-1», сейчас их российские последователи готовят к запуску первый «Селеноход». Робот, на котором его создатели рассчитывают заработать миллионы долларов, положенные за победу в международном конкурсе.

Корреспондент НТВ Александр Калинин наблюдал за тем, как «Селеноход» учится ходить.

Вот так просто: достали из ящика, поставили на пол и почти по-гагарински «поехали!» Этот игрушечный робот на колесиках — первый шаг России к частному освоению космоса. Сразу видно: размер поменьше амбиций. Покорять лунное бездорожье будут 5 килограмм электроники. Прозвище — из области сельскохозяйственных технологий — трактор.

Никита Голиков, конструктор проекта «Селеноход»: «Он думает, как это сделать, есть ли там ямки, камни и прочее. И вот с такой маленькой скоростью: проедет полметра и остановится, опять посмотрит: а нет ли чего опасного? А если есть, повернем, и опять проедем полметра»

Такими темпами заданную дистанцию в полкилометра «Селеноход» преодолеет дня за три. Но спешить и смешить весь мир российские разработчики не хотят. Приз за победу — 20 миллионов долларов. Да и принцип тише едешь — дальше будешь на Луне никто не отменял.

Никита Голиков, конструктор проекта «Селеноход»: «Туда не случайно запускаем два аппарата. На одном из них, возможно, будет стоять какое-то сцепное устройство. Тогда один сможет подъехать к другому, сцепиться и протащить, помочь, например, вылезти из ямы».

Чтобы вылезти из лунной ямы, нужно сначала попасть на Луну. В этом — главный вызов всем участникам международного конкурса «Гугл Луна Икс Прайз» (Google Lunar X-Prize). Таковых, кстати, уже 21 из 44 стран мира. Россию представляет одна команда, США, для сравнения, — пять. Американцы — наши главные соперники.

Сергей Седых, менеджер проекта «Селеноход»: «Мы можем сделать все не хуже, чем американцы. Единственное, нам бы экономическую часть подтянуть в России и сделать проект инвестиционно привлекательным».

Для победы в конкурсе нужно до 2012 года доставить мобильного робота на Луну и выполнить ряд заданий. Луноход должен преодолеть не менее 500 метров и отправить на землю фото и видеоматериалы высокого качества. Команда, сделавшая это второй, получит пять миллионов долларов. Еще пять миллионов дадут роботу, который сможет обнаружить следы бывшего присутствия землян на Луне, найти залежи льда в лунных кратерах или выжить в течение лунной ночи при температуре минус 170 градусов.

Олег Кононенко, космонавт, герой России: «Эффект таких программ не столько экономический, я бы назвал это эффектом увлечения поколения».

Поколение пока увлекают макетом. У настоящего лунохода будут похожие колеса, двигатели и оптика. Ей робот просто усыпан: стереокамеры высокого разрешения для фото и видеосъемки, пилотажные стереокамеры впереди и сзади для ориентации на местности, длиннофокусная камера для осмотра удаленных объектов. На презентации макетом управляет водитель легендарных советских луноходов Вячеслав Довгань. В 70-ых, конечно, все было по-другому.

Управлять прототипом «Селенохода» также легко, как обычной электронной игрушкой, даже пульт от игровой приставки. Есть в этом что-то символичное, ведь сейчас про космос точно не скажешь: простой и доступный. Но, видя, как такие проекты становятся реальностью, начинаешь верить: все еще может измениться.