Новое исследование немецких ученых из Гёттингенского университета показали, что ядро нашей планеты богато золотом и другими драгоценными металлами, которые медленно просачиваются через мантию в земную кору. Открытие, опубликованное в журнале Nature, меняет представления о геохимических процессах внутри нашей планеты.
Геохимик Нильс Месслинг, руководивший исследованием, не мог скрыть своего восторга. «Когда пришли первые результаты, мы поняли, что буквально наткнулись на золото! Наши данные подтвердили, что материал из ядра, включая золото и другие драгоценные металлы, просачивается в мантию», — заявил он.
К таким выводам ученые пришли, выяснив, что характеристики изотопов рутения в вулканической породе Гавайских островов свидетельствуют о ядерном происхождении этих элементов. Рутений стал лишь индикатором более масштабного процесса. По словам ученых, из ядра выходят и другие элементы, такие как палладий, родий, платина и золото.
Земля, подобно сказочному дракону, хранит свои главные сокровища в глубине: более 99% всего золота планеты сосредоточено в ядре. Этого количества хватило бы, чтобы покрыть всю сушу слоем толщиной в 50 см. Те драгоценные металлы, что доступны человечеству сегодня, — лишь ничтожная часть земных запасов.
Процесс начался миллиарды лет назад, когда во время формирования планеты тяжелые элементы опустились к центру Земли. Теперь же, как выяснилось, они медленно возвращаются: потоки магмы несут их к поверхности, где вулканическая активность выносит драгоценные элементы в кору.
«Наши открытия показывают, что земное ядро не так изолировано, как считалось ранее, — отмечает геохимик Маттиас Вильбольд. — Мы доказали, что огромные объемы перегретого мантийного материала — сотни квадриллионов тонн породы — зарождаются на границе ядра и мантии и поднимаются к поверхности Земли, формируя такие объекты, как Гавайские острова».
И хотя напрямую добывать золото из ядра невозможно, так как оно находится на глубине 2900 км, это открытие поможет лучше понять формирование месторождений и эволюцию Земли, а также других каменистых планет.
По материалам: Science Alert.