Американская компания Colossal получила инвестиции в размере 15 млн долларов на первые этап проекта восстановления популяции шерстистого мамонта. Первые детеныши, как сообщается, могут появиться на свет в 2025–2027 годы.
Строго говоря, речь не идет о восстановлении популяции «чистокровных» мамонтов. Ученые планируют «смешать» гены этих вымерших животных с генами азиатских слонов. Их ДНК совпадает на 99,6%. На сайте Colossal сказано, что животных будет корректнее называть «морозоустойчивыми слонами со всеми основными биологическими признаками шерстистого мамонта».
Предполагается, что детенышей будут вынашивать самки азиатских слонов. Но рассматривается и возможность выращивания животного в лаборатории.
Один из основателей Colossal Джордж Черч рассказал, что азиатские слоны сейчас находятся под угрозой, поэтому проект компании направлен в том числе на сохранение популяции этих животных. Специалисты компании намерены вернуть мамонтов в Арктику.
Джордж Черч, сооснователь Colossal: «Этому виду (азиатским слонам) угрожают две вещи. Первая — это вирус герпеса, а вторая — близость к человеку. Поэтому мы решили исправить оба эти момента и дать этому виду новое место обитания. Там, где огромные пространства и практически нет людей, а это северные районы Канады, Аляска и Сибирь».
Отметим, что некоторые ученые сомневаются в возможности успешной реализации проекта. Кроме того, высказываются опасения, что внедрение новых животных в арктические экосистемы может привести к непредсказуемым последствиям для природы.