Когда все это закончится: будущее COVID-19 глазами эпидемиологов

Эксперты сходятся в одном: чтобы остановить пандемию, человечеству придется тем или иным способом выработать коллективный иммунитет, когда защита от вируса будет минимум у 70% жителей планеты. Ждать, пока все переболеют, смысла нет: сейчас, спустя год после начала пандемии, через это прошло не более 1,5% землян. Так что выход — вакцинация, которая уже началась в разных странах. Но произвести миллиарды доз и привить миллиарды людей, многие из которых настроены скептически, — дело небыстрое.

Хорхе Хикотенкатль Веласко-Эрнандес, профессор Национального университета Мексики, Института математики в кампусе Хурикилья: «Спада уровня заболеваемости нам предстоит ждать еще много-много лет. К нормальной жизни мы вернемся не раньше конца 2021-го, и то, если будем использовать не только вакцины, но и носить маски и соблюдать дистанцию».

Кин Он Квок, эпидемиолог-инфекционист из Школы общественного здравоохранения и первичной медико-санитарной помощи Китайского университета Гонконга: «Я думаю, чтобы распространить вакцины, в мире потребуется еще примерно год. Так что я надеюсь, что мы вернемся к нормальному состоянию в 2022 году».

Но речь не идет о том, чтобы уничтожить инфекцию совсем. Многие эпидемиологи уверены, что коронавирус ожидает судьба других простудных возбудителей: он останется с нами навсегда, и мы будем прививаться каждый год. Главная проблема, как считают эпидемиологи, в том, что иммунитет к коронавирусу, судя по всему, является недолгим, поэтому фиксируются повторные случаи заражения.

Кин Он Квок, эпидемиолог-инфекционист Школы общественного здравоохранения и первичной медико-санитарной помощи Китайского университета Гонконга: «Группа нидерландских ученых недавно выяснила, что заразиться простым сезонным коронавирусом (это один из обычных возбудителей простуды и существовал всегда) можно уже через 12 месяцев после предыдущего заражения. Похоже, что и иммунитет к новому коронавирусу со временем также истощается и COVID-19 имеет все шансы стать сезонной болезнью».

Хорошая же новость, по мнению некоторых экспертов, состоит в том, что вирусы со временем имеют свойство терять свою силу. С эволюционной точки зрения им выгоднее не убивать зараженного, а сосуществовать с ним, поэтому количество тяжелых случаев будет, скорее всего, падать.

Осмар Пинту Нету, Центр инноваций, технологий и образования CITE, департамент биомедицинской инженерии, Университет Аньемби Морумби: «Пандемия закончится в июле 2021 года, случаи заболевания коронавирусом еще будут, но заболеваемость существенно снизится, и люди снова смогут выходить на улицу без масок».

Не исключены и совсем оптимистичные сценарии развития событий. Есть исследователи, которые полагают, что коронавирус может неожиданно пропасть совсем, как это было с атипичной пневмонией в 2002 году и респираторным синдромом на Ближнем Востоке в 2012-м — обе вспышки тоже были вызваны разными видами коронавирусов.