Семён Беляев вспоминает о начале войны и ужасах, которые пришлось пережить в блокадном Ленинграде. В 1941 году ему было всего 7 лет, а сестре год. Холод, голод, обстрелы, эвакуация всего этого она не помнит. По ее просьбе Семён Иванович спустя много лет написал поэму «Ленинградская блокада», где рассказал пронзительную историю их военного детства.
Беляев признается, что в той войне не воевал, не был ранен, не погиб — мальчишкой малым был.
«Отца забрали в армию, отправили на Ленинградский фронт Мама работала в ателье, шили рукавицы, ватники, телогрейки для фронта. Сестренку сдали в круглосуточные ясли, потому что нужно было работать. Ещечуть-чуть бы, ее бы съели. Малышню — ту, что была уже на грани смерти, потихонечку съедали. Были случаи каннибализма, к сожалению. Люди тупели от голода, вообще психика ломалась. На улице почти что нет прохожих, а если встретятся, то все они были похожи на привидения, тащат за собой кто мертвого человека в санях, а кто ведро с водой».
Семён Беляев до сих пор, садясь обедать, сначала съедает черствый хлеб, который остался со вчерашнего дня, только чтобы его не выбросили.
«Детям давали 125 граммов хлеба в день, а рабочим — 250. Мама, конечно, делилась со мной — половинку своего пайка мне отдавала всегда, но все равно я настолько ослаб, что ходить не мог. И вот пришла весна, на всех газонах пошла трава. И мама ходила на эти газоны. Она приносила траву и жарила ее на касторке».
Семён Беляев вспоминает, что весной баня заработала, одежду мама отпаривала в парной.
«Был я мал, но вот что поразило: я не мог понять, в раздевалке женщины и мужчины, а в бане пол один у всех — скелет! Вместе мылись, потому что не было средств топить все отделения бани и обеспечивать ее водой. Подготовили одно отделение — и всех туда мыться».
Беляев рассказывает, что они жили на последнем, четвертом этаже, при очередном артобстреле снаряд через чердак пробил потолок и разорвался в квартире, в которой было 12 комнат, в каждой жила семья. После этой атаки их и соседняя комнаты пострадали, мама приняла очень трудное решение эвакуироваться.
«Кемеровская область, поселок Тяжин, дальше по тайге, по бездорожью. Электричества нет, радио нет, из дорог — только просека. Сейчас я вам расскажу, как весть о Победе пришла в деревню. Немедленно нас в школу собирают. Мы с друзьями все гадали, какие еще срочные дела? Что? Как? Победа к нам пришла, нет, не пришла — ворвалась! И взорвалась. Было 23 мая, разве 9 мая окончилась война? Так долго к нам в деревню почта шла. Сегодня в это трудно поверить, но было именно так!»