Американские ученые разработали первых в мире роботов, которые полностью состоят из живых клеток.
Биороботов, которых назвали ксеноботами, создали при помощи суперкомпьютера, использовав стволовые клетки африканской шпорцевой лягушки Xenopus laevis. На основе «эволюционного алгоритма» были рассчитаны сотни комбинаций, которые протестировали в виртуальной среде и отобрали наиболее удачные.
По сути, ксеноботы — это сгустки биоматериала размером до 1 мм, содержащие от 500 до 1000 клеток кожи и сердца эмбрионов лягушки. Клетки кожи позволяют им сохранять форму, а клетки сердца, которые собираются в мышечную ткань, — двигаться с каждым сокращением, пока не закончится энергия. Чтобы оставаться живыми, им нужно находиться в водной среде.
Ксеноботы обладают способностью к регенерации и даже могут перемещать крошечные грузы. Ученые считают, что в будущем их можно будет использовать для целевой доставки препаратов в организм человека или для очистки сосудов от бляшек. Когда энергия заканчивается, они умирают и распадаются на мертвые клетки, как все живые существа.
А вот размножаться и эволюционировать эти биороботы не умеют. Впрочем, ученые не собираются останавливаться на достигнутом. В планах создание ксеноботов с кровеносными сосудами, нервной системой и сенсорными клетками, из которых будут сформированы рудиментарные глаза. Если их «соберут» из клеток млекопитающих, то новые биороботы смогут выжить на суше.
По материалам: Proceedings of the National Academy of Sciences.