Жители Дагестана сегодня вспоминают трагическую дату. Ровно 20 лет назад боевики Басаева и Хаттаба вторглись в республику. Именно это нападение положило начало второй чеченской войне.
Бандиты планировали выйти к Каспийскому морю и создать на территории кавказских республик отдельное государство. Первыми на пути террористов встали жители горных сел. За считаные часы в отряды ополчения записались сотни добровольцев.
Следы боев за стратегическую высоту в августе 1999 года видны повсюду. Земля в тех местах усеяна осколками снарядов и автоматных гильз. Людей в камуфлированной одежде жители села Ансалта заметили на рассвете, длинной вереницей они спускались с окрестных гор. То, что это боевики, поняли, когда те зашли в село. Бандиты носили густые бороды, были в импортной экипировке, переговоры часто вели на арабском языке.
Газимагомед Газимагомедов, ополченец: «Каждый нес на себе рюкзак, до такой степени, что сутулились, когда спускались. Очень тяжелое вооружение. И „Шмель“, и разное другое оружие. Это была первая волна, вторая волна — это машины, БТР всякие и зенитная установка была на машине».
Жители Ансалты и Рахаты успели предупредить соседей о приближении непрошеных гостей. Милиционеры и ополченцы дали отпор боевикам. А уже на следующий день к ним на помощь пришла российская армия.
В начале августа в Дагестан со стороны Чечни проникло около 2000 боевиков. Ядро группировки составляли иностранные наемники, в основном из стран Ближнего Востока, Средней Азии, Украины и балканских государств. В первый же день были захвачены села Ансалта, Рахата и Шодрода. Операцией руководили Шамиль Басаев и Хаттаб. Полевые командиры заявили жителям, что намерены дойти до Махачкалы, а на захваченной территории они построят исламское государство.
Такого холодного, а местами враждебного приема боевики встретить не ожидали. Операция по захвату республики и ее отделения от России с треском провалилась. Тысячи дагестанцев пополнили ряды народного ополчения.