Автором текста «Тотального диктанта», который пройдет в 2019 году, стал писатель и литературовед Павел Басинский.
Литературовед заявил, что подготовит для диктанта четыре «детективных» расследования известных сюжетов русской литературы. Среди них будут «Моцарт и Сальери» Пушкина, «Мертвые души» Гоголя, «На дне» Горького и история с «зеленой палочкой», на которой брат Льва Толстого написал рецепт человеческого счастья.
На звание столицы диктанта, где автор прочтет свой текст, претендуют 14 городов. Пока в лидерах Пенза, Казань, Москва и Ставрополь.
Павел Басинский — российский писатель и литературовед, кандидат филологических наук. Автор книг «Сюжеты и лица», «Московский пленник», «Горький. Страсти по Максиму», «Русский роман, или Жизнь и приключения Джона Половинкина», «Лев Толстой: бегство из рая», за которую в 2010 году получил премию «Большая книга», и других.
В сентябре 2018 года в прокат вышел фильм Авдотьи Смирновой «История одного назначения», основой для сюжета которого послужила глава из книги Басинского «Святой против Льва. Иоанн Кронштадтский и Лев Толстой. История одной вражды». Фильм получил приз за лучший сценарий на фестивале «Кинотавр».
«Тотальный диктант» — ежегодная акция в форме добровольного диктанта для всех желающих. Ее цель — привлечь внимание россиян к вопросам грамотности. Акция зародилась в Новосибирске в 2004 году. В разные годы авторами текстов для диктанта были Леонид Юзефович, Андрей Усачев, Евгений Водолазкин, Алексей Иванов, Дина Рубина, Захар Прилепин. В 2018 году текст готовила писательница Гузель Яхина.