Посетить библейские места в этом году решили 50 тысяч паломников со всего мира.
Многие паломники простояли всю ночную мессу в церкви Рождества Христова. Как выяснил корреспондент НТВ Руслан Гусаров, там же появился и глава Палестинской администрации Махмуд Аббас, который вместе со всеми молился о мире на Святой земле.
Вифлеем — город, где, согласно преданию, родился Иисус Христос. Естественно, что главные праздничные мероприятия проходят именно здесь, на площади Рождества, где находится и церковь Рождества Христова.
Перед ночной рождественской службой десятки больших и малых барабанов, волынок и труб разрывают вифлеемский воздух звуками праздничных маршей. Со времен британского мандата колонны скаутов
Маргарита Городовикова: «Люди из разных стран здесь присутствуют. Здесь и дети, и взрослые, пожилые».
Согласно Библейскому преданию, 2011 лет назад в город Давида Вифлеем по приказу римского императора пришли на перепись населения Иосиф из Назарета и его беременная жена Мария. В постоялых дворах и гостиницах места им, потомкам рода Давидова, не нашлось. Пришлось заночевать в пещере, в окружении домашних животных.
В ту ночь Мария разрешилась от бремени, а человечество узнало имя Иисуса Христа, в чью миссию Защитника и Спасителя сегодня, по различным данным, верят более двух миллиардов людей, называющих себя христианами.
Макс Герт, паломник из Германии: «Здесь очень красиво,
Сегодня ночью традиционную полуночную мессу в храме Рождества Христова отслужил патриарх
Фуад Туаль, патриарх Иерусалима латинского обряда
Также христиан всего мира с Рождеством поздравил глава Палестинской администрации Махмуд Аббас, который специально приехал в Вифлеем к храму Рождества Христова, как он это традиционно делает а последние годы.
Махмуд Аббас, глава Палестинской национальной администрации: «Поздравляю всех вас с Рождеством! Мы просим всевышнего дать нам и нашим христианским братьям в новому году мира, любви и процветания».
Древний библейский Вифлеем празднично украшен. В городе много иллюминации, на улицах установлены рождественские елки, а самая большая из них — на центральной площади города. По данным Министерства туризма Палестины, в
Хлуд Дэбис, христианка в правительстве Палестины, считает, что Вифлеем и его рождественские праздники — лучшее место и время для единения людей разных вероубеждений.
Хлуд Дэбис, министр туризма Палестинской автономии: «Вифлеем — особенный город для всей Палестины. На каждом празднике Рождества у нас собираются тысячи людей разных национальностей и вер. Им весело и хорошо. И это здорово!»
Праздник Рождества Христова длится восемь дней. Вместе с католиками его отмечают и ряд других христианских конфессий мира. Большинство же православных христиан празднует Рождество 7 января будущего года, и в Вифлееме снова обещают праздник.

