Из гигантского бокса, расположенного в пустыне Мохаве (штат Калифорния), воздушное судно выкатили впервые. Как заявили в компании Stratolaunch, которая занимается разработкой аппарата, это самый большой в мире транспортный самолет, способный запускать ракеты-носители. Весит он 230 тонн, размах крыльев достигает 117 метров, высота — 15 метров, шасси оборудованы 28 колесами. Сообщается, что этот борт может поднимать до 250 тонн полезного груза.
Stratolaunch задуман как воздушная платформа для запуска ракет-носителей Pegasus XL, которые будут доставлять грузы на низкую околоземную орбиту. Сначала Stratolaunch доверят транспортировать одну ракету, но в будущем их число может вырасти до трех. Как ожидается, наземные испытания воздушного судна пройдут в Мохаве в ближайшее время. Первый демонстрационный запуск запланирован на 2019 год.
