Найденный в Керченском проливе американский самолет станет музейным экспонатом

На девятиметровой глубине за слоями ила и грязи во взбаламученной воде фюзеляж самолета едва разглядишь. И только когда трехтонную махину поднимают уже к самой кромке воды, можно оценить ее размеры.

Поисковики довольны, ведь истребитель сохранился практически идеально. Произошло это, по всей вероятности, из-за того, поврежденный в бою самолет не упал, а не дотянув до своего аэродрома, аккуратно приводнился. Останков летчика в кабине нет. Хочется верить, что ему удалось надуть небольшой плот, который должен был быть внутри, и доплыть к своим.

Александр Ёлкин, руководитель поисковой экспедиции «Большой десант — 2017»: «Мы видим парашют, который пилот с собой не брал, потому что не было возможности его взять, и он не потребовался. Даже на нем номер сохранился, видите. Столько лет под водой. Шелк».

Когда P-40 был подбит? Историки пока не понимают. Среди останков двигателя нужно будет найти его номер, и тогда уже можно будет что-то искать в архивах. Наиболее ожесточенные бои в этом районе шли в конце 1943-го, когда Красная армия пыталась отбить у гитлеровцев полуостров. Достигнуть цели в тот момент не вышло, но получилось создать плацдарм для наступления на Крым.

Виктор Вахонеев, заместитель директора Черноморского центра подводных исследований: «Сейчас это будет музейный предмет. Собственно говоря, он потом будет выставлен на территории 29-й батареи. Мы привыкли, что выставляются, поднимаются, наши советские самолеты — Ил-2, а вот американские самолеты в такой сохранности нечасто выставляются».

Американский — потому что поставлялся под ленд-лизу. Полное название самолета — Curtiss P-40 Kittyhawk. Почти 2500 таких истребителей переправили в СССР. Среди советских пилотов его прозвали «чудо безмоторной авиации» — запчасти к самолетам союзники не поставляли, и техника часто ломалась.

Поднимали самолет с помощью плавучего крана — он задействован в строительстве Крымского моста. Достать P-40 нужно было не только из исследовательского интереса — истребитель лежал на месте нынешней стоянки судов.

Александр Елкин: «Так как он лежал на якорной стоянке, по всей видимости, хвостовое оперение, хвостовой руль были потеряны. Его снесли. Думаю, это не боевые повреждения, а якорями снесли».

Пока найденный истребитель не станет музейным экспонатом, его будут исследовать на территории Керченской крепости.