Новые данные, присланные зондом New Horizons, свидетельствуют о том, что солнечный ветер «сдувает» тонкую атмосферу карликовой планеты, которая формирует за Плутоном шлейф ионизированного газа.
Данные с New Horizons показали, что насыщенная азотом атмосфера Плутона поднимается на 1,6 тыс. километров над поверхностью. До сих пор ее наблюдали только на высоте 270 километров. Гравитация на карлике очень слабая и поэтому атмосферу легко «сдувает» солнечный ветер — поток заряженных частиц, идущих от Солнца, сообщает NASA.
Pluto wags its tail… its plasma tail. We found atmospheric ions behind Pluto. http://t.co/brq5jMTdJO #PlutoFlyby pic.twitter.com/mzFcrZXnIz
— NASA (@NASA) 17 июля 2015Также данные с New Horizons показали, что «сердце» Плутона покрыто льдом из монооксида углерода.
Peering at the ’heart,’ @NASANewHorizons reveals evidence of carbon monoxide ice: http://t.co/pGtKMeWL1W #PlutoFlyby pic.twitter.com/P7vYEalI0l
— NASA (@NASA) 17 июля 2015