Ракета-носитель «Союз-СТ-Б» успешно стартовала в пятницу с космодрома Куру во Французской Гвиане.
Запуск был произведен согласно намеченному графику в 18:46 по местному времени (00:46 по Москве). Отделение разгонных блоков прошло успешно, сообщили в российском космическом ведомстве.
Сообщение Роскосмоса: «Дальнейшее выведение аппаратов на целевую орбиту будет осуществляться за счет трех включений двигателей разгонного блока „Фрегат“. Отделение аппаратов ожидается примерно в 4:34 по московскому времени».
Спутники будут доставлены на круговую околоземную орбиту высотой 23,5 тысячи км и наклонением 55,04 градуса.
Это вторая пара серийных эксплуатационных спутников Galileo FOC, которые призваны обеспечить полномасштабное функционирование европейской навигационной системы. Проект Европейского космического агентства представляет собой аналог российской ГЛОНАСС и американской GPS и является одним из приоритетных для Брюсселя. К 2015 году на орбите планируется разместить 18 спутников, а окончательно формирование европейской навигационной системы должно завершиться в 2018 году, когда общая численность космических аппаратов достигнет 30 единиц.